В руке мертвец судорожно сжимал распечатанный на машинке листок. Я взял бумагу, но труп не хотел расставаться с документом, он вцепился в него костенеющими пальцами так, словно держал собственную душу, пылающую во мраке язычества отцветающим папоротником. Пришлось разжимать кулак.
Документ я выцарапал и бегло пробежался по строчкам. Это была объяснительная записка, видимо, прилагающаяся к экспериментальному образцу поступившего оружия.
* **
Немецкий солдат, лучший солдат в мире, должен держать в своих руках и лучшее в мире германское оружие.
А. Гитлер. 15.08.1938 г., Бергхоф
В связи с улучшением технического оснащения спецслужб, внутренних войск и Ваффен СС, указом господина Шелленберга для тестирования в охранные бригады «Новая Швабия», направляется штурмовая винтовка ШТГ-44.
Она незаменима в ситуациях, когда необходимо вести прицельный автоматический огонь на расстоянии до 400 метров.
Конструкция винтовки предусматривает установку инфракрасного и оптического прицела. При использовании специальной насадки возможна стрельба из укрытия.
Технические параметры прилагаются на следующей странице.
Резюме о достоинствах и недостатках, выявленных в ходе эксплуатации оружия, выслать непосредственно вышестоящему начальству, а также господам Гиммлеру и штурмбаннфюреру Гешке, для принятия ими решения оснащения спецгрупп этим видом оружия.
При благоприятном исходе испытаний будет поставлен вопрос о принятии штурмовой винтовки ШТГ-44 на вооружение другими полицейскими формированиями СС.
Подозрительная тишина разливалась по фашистским застенкам. Очень хотелось курить. А еще казалось, что я когда-то здесь уже был. Рогатый немец почему-то не вызывал удивления.
Зато нарастало чувство тревоги. Мне казалось, что враги приближаются, крадутся за дверью. Я даже отступил от мертвеца и зашел за стол, не сводя глаз с закрытой двери. Ведь я сам вошел сюда именно так. И то, что фриц оказался тугим на ухо — было моей большой удачей.
И вдруг дверь, действительно, отворилась. Блеснуло дуло. Показалась каска, а потом из-за косяка выдвинулась и вся фигура.
Я выстрелил первым. Короткой очередью. И сразу нырнул под стол.
— Ох! — фашист с шумом выдохнул воздух и завалился назад.
Что-то подсказывало, что теперь он явился не один. И оба они видели то, что осталось от их сослуживцев, размазанных по полу взрывом и закрывшейся сейф-дверью.
Секунды щелкали в голове. Никто не появлялся, но и я не спешил выходить.
А потом я его увидел. Он полз, отчаянно надеясь проскользнуть незамеченным.
