Граница Свободных земель. Бывший польский город Щецин. Ныне просто полис, поделенный на зоны влияния нового порядка — беззакония и безнаказанности. В баре “Лодзе” сегодня было особенно многолюдно. Отряд наемников “Гром” вернулся без потерь из серьезного столкновения. Тяжело раненых уже переправили медикам Гильдии Наемников, остальные солдаты удачи получили увольнительную и мгновенно распылились по борделям и барам. Веселье нарастало, шумные компании бойцов травили байки, призывали в свидетели своих подвигов сотоварищей и пытались споить посетителей. Только чудом удалось избежать нескольких драк. От барной стойки, шатаясь на ватных ногах, отчалил связист “Грома”. В руках он держал две огромные кружки с пивом. Ему почти удалось доплыть до своей компании, когда случайный толчок в спину заставил налететь его на столик других посетителей бара:
— П-прошу. п-п-прощения, д-друзья! — прошипел он, пытаясь оттолкнуться от стола и занять вертикальное положение. — Я-я-я. с-сейчас по-про-шу у-убрать! Г-гром в л-любую неп-п-погоду…
Взгляды обоих незнакомцев скрестились на нем. Взгляды, не предвещающие ничего хорошего. Связист на глазах начал трезветь и сделал, то, что следовало сделать с самого начала — оценил обстановку. Перед ним сидело двое мужчин. Не так. Взрослый поджарый мужчина и парень, скорее подросток. Отец и сын? Точно нет. Мужик темноволосый и смуглый, а парень бледный блондин. Но было в них обоих что-то общее. Эта общая деталь постоянно ускользала из поля зрения. Связист подобрался и пошел на второй заход чуть более уверенно:
— Еще раз п-прошу прощения. Здесь сейчас у-уберут. — это слово давалось ему особенно тяжко. — Как я могу извиниться п-перед вами?
— Сядь — приказал парень, а мужчина отодвинул стул.
Связист щелкнул пальцами, подзывая официантку, и суетливо уселся на край стула.
Парень приветливо улыбнулся официантке и оторвал локти от стола. Его улыбка померкла в мгновение ока, стоило той протереть столешницу и отвернуться. Надменный взгляд снова уперся в связиста, который уже успел пожалеть о своей любви к алкоголю:
— Мне нужно кое-что узнать, поможешь? — уголки его губ снова поползли вверх.
— К-конечно. С-спрашивайте! — связиста бросило в дрожь от одной этой дикой улыбки. Черт возьми, как подросток может так дико улыбаться.
— Отлично! — парень пригубил стакан с. молоком? И продолжил. — Мы здесь недавно, какие правила вступления в отряды наемников?
— Д-договариваешься с командиром отряда или его заместителем, если в отр-ряде нет специального рекрутера. Смотр, полигон, оформление в Гильдии Наемн-ИК-ов!
