— Жанетт перекрыла ему сонную артерию, — я невинно похлопала глазами, — он просто спал, а все остальное представление. Правда я не рассчитывала на такой расход. Обычно моей магии хватало на шесть накопителей, а тут после двух стало плохо. На подобный эффект я не надеялась. Чем этап-то закончился?
— Вы победили в третьем туре, — служанка опустилась на кровать.
— А второй, когда был? — я напрягла извилины и вспомнила только этап с балом.
— Как раз завтра ваш последний бал и будет завершающей частью второго этапа, — девушка с интересом всмотрелась мне в лицо.
— А почему я первый не помню? — задала я вытекающий из всего этого вопрос.
— Вас оценивали во время первого представления, — блондинка отмахнулась, — выиграла тогда Струкова. Вы же заняли третье место. Правда, после этого среди слуг вы получили прозвище «отмороженная», просидеть весь бал ледяной статуей это еще уметь надо. А теперь спите, вы и так много сил потратили сегодня.
Элинаэтта, надо привыкать называть ее настоящим именем, поднялась и потушила в комнате весь свет. На пороге комнаты она еще раз обернулась, всмотрелась в меня и все же, плотно прикрыв дверь, ушла.
Я же вслушивалась в ночную темноту. Тишина убаюкивала и дарила некий покой. Продолжать участвовать в отборе не хотелось, было большое желание плюнуть на все и сбежать. Домой к семье. Я не хотела и не планировала быть здесь. Я не собиралась быть невестой и биться за сердце принца. Ни страна, ни корона мне не нужны. Зачем я вообще все это прохожу. Нелепые конкурсы.
Ни одна девушка с бухты-барахты не сможет идеально воспроизвести этикет чужой страны. Да, к Королеве никто и не будет придираться. Бал и проверка способностей еще один фарс. Этим занимается армия профессионально обученных придворных. Талант? Королева должна уметь все и еще немного, а не петь, танцевать и развлекать гостей. Еще два этапа, и что-то мне подсказывает более толковыми они не будут.
— Кайл, — произношу я в темноту, — приказ, непосредственная слежка и выяснение настоящих причин данного мероприятия. Разрешаю использовать любые методы и ресурсы. Завтра доставь записку Профессору Ленглу.
«Профессор, доброго времени, пусть Тьма благоволит вам. Есть ли способ выслать фальшивый лист допроса. Нужно для следственных мероприятий. Под воздействием написанного человек должен произнести признание. Можно ли его зафиксировать? Незнакомка».
Тень дрогнула, и записка растворилась в ночи. Я же медленно, словно нехотя, погрузилась в тревожный сон.
