— Тебя некому подвести? — спросила его мать.
— Некому. Сейчас возьму велосипед.
— А что вообще вышел без велосипеда? — не удержалась от нового комментария Эна.
Дилан наградил ее испепеляющим взглядом и тихо буркнул:
— За кошкой выскочил!
И тут же, будто извиняясь за грубый тон, улыбнулся ее матери:
— А вы это... Банановый хлеб принесли, да? Я сейчас мать позову.
— Не беспокойся, мы сами позвоним.
— Нет! — вскрикнул Дилан и с опаской покосился на дом. — Дождитесь меня здесь. Я сейчас.
Парень опрометью ринулся к калитке и чуть не поскользнулся на затвердевшей лишь сверху грязи. Мать удивленно взглянула на дочь и пожала плечами. И в тот же миг тишину улицы прорезал раскатистый мужской бас. Обе замерли, силясь разобрать слова песни:
— Я все отдам за милый грог, за славный старый грог. И за табак и красный эль. Налей, сынок, налей...
— Дилан сказал, что его отец пьет, — прошептала Эна, натягивая шапку на лоб.
— Должно быть, оттого я и приняла его за бродягу, — так же тихо отозвалась мать.
— Может, я даже бутылку у него в руках видела. Не помню.
Высокие кусты не позволяли заглянуть за калитку. Однако и на дороге были слышны отзвуки повышенных голосов. Хлопнула дверь. Зашелестел гравий. Дилан, успевший надеть пиджак, придержал калитку, чтобы вывести на дорогу велосипед, и виновато улыбнулся соседкам. За ним спешила женщина в длинной темной красноватой юбке и кофте из коричневой ткани с несуразным рисунком: то ли горошинами, то ли цветочками — традиционный ирландский деревенский вид. Круглое лицо нисколько не напоминало сыновье, как и волосы цвета выжженной травы. Она на ходу убирала их назад, виновато улыбаясь мнущимся на дороге гостям. Те поздоровались с такой же извиняющейся улыбкой, говорившей о том, что обе сожалеют, что стали невольными свидетельницами семейной ссоры. Соседка поспешила поблагодарить за кекс и теперь улыбалась во весь рот, стараясь не глядеть в глаза матери Эны.
— Ма, мне пора, — Дилан вскочил на велосипед. — Я сегодня приду к вам дрова колоть, — бросил он то ли Эне, то ли ее матери, уже почти доехав до конца забора.
— Простите, что не приглашаю пройти в дом, — сказала его мать, как только Дилан скрылся за поворотом.
И тут же повернулась с вымученной улыбкой к Эне и, ухватившись за ее рукав, как за соломинку для спасения, затараторила, странно стреляя глазами в сторону кустов, скрывавших дом:
— Дилан рассказал, что напугал тебя. Я уже обругала его за глупость. Только ты не сердись на него, он такой ребенок!
