— Офицер Б-брик? — подбежав к нему, спросил я. — Я — Фрост.
— Опаздываешь, — быстро пробежавшись взглядом по высветившейся над его запястьем голографической таблице, буркнул коп. — Давай, на разгрузку! Работы много будет, один разгильдяй вообще до сих пор не явился.
Объемистое полутемное чрево грузовика уже было открыто, и в нем высились штабеля одинаковых коробок. Какая ирония. То есть и в реале мне придется отыгрывать мула.
Впрочем, на этом судьба не перестала иронизировать и подбросила куда более жестокую шутку.
— Ха! Фрост?!
Я невольно вздрогнул. Голос был мне знаком, но я совершенно не ожидал его здесь услышать. Да что там — надеялся, что никогда больше не услышу.
Марко Марино собственной персоной. В новеньком форменном комбинезоне, выглядывает из кабины грузовика.
— Что такое, Фрост? Пришел за бесплатной жрачкой? — издевательски захохотал бывший одноклассник. — У-у-у, а я еще говорил, что быть тебе мусорщиком! Оказывается, я тебе сильно льстил.
Вот гадство! Марино, похоже, устроился на работу в социальную службу. Наверняка каким-нибудь стажером на низовую должность, но это уже огромный успех для таких, как мы. Как он вообще умудрился?
Лучший способ противостоять Марино, а заодно и разозлить до коликов — это просто игнорировать. Это уж я знал отлично. Главное — самому постараться остыть, что не так-то просто.
Стиснув зубы, я старался даже не смотреть в его сторону. Таскать коробки пришлось одному — двое других волонтеров трудились на раздаче. В коробках были стандартизированные обеды в контейнерах из фольги, затянутые сверху прозрачной пленкой. Зеленовато-бурый гарнир из бобов и водорослей, сосиски из соевого мяса, хлеб, немного овощей, соус. В некоторых были другие емкости — цилиндрические, с каким-то супом. В общем, не ахти какие деликатесы. Но, когда парни на раздаче начали все это разогревать и раздавать выстроившимся в длинную цепочку посетителям, в воздухе разлился густой запах съестного. Желудок мой тут же начал сжиматься в спазмах. Издевательство какое-то!
Все это оказалось куда более сложным испытанием, чем я предполагал. Еще и Марино не унимался, умудряясь бросить мне что-нибудь язвительное каждый раз, когда я оказывался в поле его зрения. Кончилось тем, что он получил замечание от офицера и только тогда заткнулся.
Я находил спасение только в работе. И, как всегда, в злости. Жутко хотелось врезать кому-нибудь, но я направлял эту энергию в мирное русло — брал сразу по две коробки и таскал их к раздаче чуть ли не бегом. Чем раньше разгружу — тем раньше Марино свалит.
