21 сентября Болгария объявила мобилизацию и 5 октября, оставив без ответа ультиматум Антанты, выступила против Сербии.
Болгария мобилизовала 28 возрастных классов, что составило в общем до 500 тыс. чел. При полном напряжении страна могла [40] выставить 12 пехотных дивизий по 20 000 чел. в каждой (в дивизии - 18 батальонов и от 36 до 72 орудий) с современным вооружением.
К началу операции из 1-й болгарской армии генерала Бояджиева 6-я пех. дивизия сосредоточилась у Кулы, 5-я и 8-я - в районе Белограджика, 1-я пех. дивизия - северо-западнее г. Софии.
Из 7-й дивизии, Македонского легиона четников и одной кавалерийской дивизии была образована 2-я болгарская армия генерала Тодорова, которая сосредоточивалась у Кюстендиля.
6-я пех. дивизия была направлена на Зайчар с боковым отрядом на Неготин для обеспечения дороги в долине Дуная. 5-я и 8-я пех. дивизии должны были наступать через Княжевац на Ниш, туда же через Пирот направлялась 1-я пех. дивизия.
2-я болгарская армия должна была продвинуться в долину р. Вардара, чтобы по возможности скорее прервать железнодорожную линию Ниш, Салоники и способствовать окружению сербской армии.
Кроме того, одна пехотная дивизия оставалась в Варне для наблюдения за Черноморским побережьем, будучи наготове отразить угрозу со стороны Румынии.
В общем главный удар наносила 11-я германская армия, наступавшая долиной р. Моравы. Это наступление было прикрыто справа 3-й австро-германской армией Кевеса, хорошо снаряженной для действий в горной местности, а слева - охватывающим наступлением 1-й болгарской армии на Ниш.
2-я болгарская армия, наиболее слабая по численности из всех развернувшихся армий против Сербии, получила весьма ответственную оперативную задачу на заходящем фланге. Эта армия была оторвана от 1-й болгарской армии и могла подвергнуться сильному фланговому удару со стороны десанта Антанты из Салоник. Между тем германское командование, не учтя указанного (важного значения левого крыла болгарского фронта, не усилило его перед наступлением, чем выявило полнейшую оперативную безграмотность.
При более сильном десанте Антанты, флот которой господствовал в Средиземном море, отмеченное крыло могло быть легко смято, сербская армия в таком случае отошла бы значительной частью своих сил на Салоники, и операция германцев была бы скомпрометирована.
Маскировка сосредоточения 3-й австро-германской и 11-й германской армий явилась серьезной задачей для австрийской контрразведки. В этом случае действительным мероприятием, обеспечивавшим военные интересы, явилось прекращение в Австро-Венгрии почтовой и телеграфной связи со 2 по 30 сентября 1915 г. За этот промежуток времени телеграфная комиссия задержала 1 300 телеграмм, имевших отношение к перемещению частей, главным образом, с вызовом на станции друзей и родственников. Однако это мероприятие ослаблялось тем, что введение его и срок его действия были объявлены официально. Несоблюдение Германией названного мероприятия создало возможность его обхода, против [41] чего 16 сентября австро-германское командование приняло соответствующие меры.
