Вместе с тем в этот период отчетливо выявились взаимоотношения Сербии и Австро-Венгрии, которая еще в 1908 г. присоединила некогда принадлежавшие Сербии области Боснию и Герцеговину и преградила таким образом путь Сербии к Адриатическому морю.
Австро-Венгрия была заинтересована в уничтожении Сербии, являвшейся притягательным центром для славянских народов этой двуединой монархии - хорватов, словенцев, сербов и др. Убрав с пути Сербию, Австрия получала возможность прорваться в Салоники и ей открывались широкие перспективы к “влиянию” на “независимую” после окончания балканских войн Албанию, на части которой претендовали не только ее балканские соседи - Греция, Сербия и Черногория, - но вследствие “особых интересов” в зоне Адриатического моря и на Балканском полуострове - Италия, находившаяся в родственных династических отношениях с Черногорией.
Вместе с тем балканские войны ясно показали, что конкурентами России в борьбе за “турецкое наследство” в зоне проливов Босфор и Дарданеллы являлись Англия, Германия и даже Греция. Англия, охраняя “великий имперский морской путь”, пролегающий от Гибралтара до Суэца по Средиземному морю, ревниво наблюдала за побережьями Греции и Турции и в особенности за проливами; ключ от них был в руках оттоманского правительства, которое не пропускало, согласно существовавшим трактатам, иностранные военные суда, и в том числе русские, в Черное море и обратно.
Германский империализм в своей конкуренции с Англией обратил самое серьезное внимание на Ближний Восток и накануне мировой войны поставил своей задачей поглотить Турцию. Политическим, финансовым и экономическим средством для этого являлась Багдадская железная дорога, которая сооружалась в Азиатской Турции от Константинополя (Скутари) до Багдада и должна была быть продолжена до Персидского залива. Направленная [13] своим острием против Англии и даже России, эта магистраль должна была в то же время приобрести крупное экономическое значение для Германии в деле освоения нефтяных богатств Месопотамии и создания там хлопковой базы.
Завершающим этапом политики Германии на Ближнем Востоке явилась посылка в Константинополь германской миссии генерала Лиман фон Сандерса, установившей полный военный контроль в Турции, за которым последовало 2 августа 1914 г., т. е. на другой день после объявления Германией войны России, заключение германо-турецкото союза.
Германский империализм усиленно подталкивал Австро-Венгрию на войну против Сербии в надежде, что ему удастся в наиболее благоприятной обстановке расправиться с еще не подготовленными к войне Францией и Россией.
