— Пробовала вставать? — строго спросил вновь обретенный папочка.
Я хотела помотать головой, думая, что он беспокоится обо мне, но оказалось, что вопрос был задан с иной целью.
— После обеда прибудет модистка. Ничто не должно останавливать приготовления к свадьбе.
Я судорожно сглотнула, соединив сказанное Яношем со словами отца. Судя по всему, меня собирались выдать замуж, причем не за абы кого, а за представителя королевской фамилии. Что ж, по крайней мере, ответ на вопрос о том «где я?» сужается до стран с сохранившейся монархией.
— Салли, ты меня слышишь? — отец присел на край кровати, внимательно вглядываясь в мое лицо. — Безымянный милостив к нам. Его высочество обратил на тебя внимание, избрал из сотен других знатных девиц королевства. Ты должна быть благодарна! Кроме того, Междулесью нужен этот союз. Твой брак будет гарантом нашей стабильности. Я смогу наконец вести поставки на юго-восток и, возможно, даже за границу… Никто не посмеет отказать тестю будущего короля! Ты же понимаешь важность этого? Инцидент необходимо скрыть.
— И что говорить модистке? — не знаю, что больше меня удивило. То, что жених оказался принцем, или то, что о моем состоянии переживали в последнюю очередь.
Лорд поморщился:
— Слуги не задают вопросов.
Вспомнив еще кое-что из сказанного Яношем, я полуутвердительно, полувопросительно произнесла:
— У мамы было то же самое…
Отец сощурил глаза.
— Ты не можешь этого помнить… Янош? — его голос опасно понизился, и я инстинктивно вжала голову в плечи. — Судя по всему, ублюдок забыл свое место.
Оскорбление резануло слух, но в голове всплыли ассоциации: незаконнорожденный, бастард.
— Если бы не обещание, данное твоей матери, давно бы его вышвырнул, — Мужчина натянуто улыбнулся, но его побелевшие скулы заставляли всерьез беспокоиться за судьбу Яноша. — Не смотри так на меня!
От его окрика я вздрогнула и подтянула одеяло ближе к груди. До меня запоздало начало доходить, что я не та, за кого меня принимают. Что будет, когда это поймут и окружающие?
— Совсем как мать! Не смей осуждать меня! — раздраженно выплюнул отец, вставая и принимаясь мерить комнату шагами. — Думаешь, имеешь право знать? Что ж, изволь. Лорды Кровавых топей на протяжении столетий занимались кровосмешением. А оно никогда не доводит до добра. Это опасная информация, но твоя мать происходила из них. Из забытой всеми побочной ветви. И она действительно была больна. Но ты — не она. Ее…
Он запнулся, подбирая слово.
