Садились они потом на крышу небоскреба. Оказывается, столица котов сплошь состояла из высотных зданий. А квартира отца Вальтера занимала целый этаж в одной из таких башен, состоящих сплошь из бетона и стекла. Молодая женщина немедленно отметила, что совсем не бедствовали, оказывается, космические пираты, хоть и выходили «на пенсию». О, да, она несколько раз пыталась определить на глаз возраст свекра, поэтому и косилась время от времени на его суровый профиль. По человеческим меркам и чисто по внешнему виду, то есть с учетом совершенно седых волос и глубоких морщин, дала бы этому мужчине не менее восьмидесяти. Только вспоминалось, как он себя нес в космопорте, каким пружинистым был его шаг, насколько остро мог смотреть… Нет, в Альфреде еще полно было энергии, а это значило, что смело можно было сбрасывать лет десять или даже двадцать.
– Какие комнаты займете? – обратился он к сыну, но вопрос как отрезвил Мирославу, вернув в действительность от глубоких размышлений.
– Все равно. Или… отдай нам западную гостевую спальню.
– Хм! Чтобы наша звезда вас не будила рано утром? Что ж, понимаю – сам был молодым и энергичным, – вот тут свекор хлопнул сына по спине, да так крепко, что Мира невольно поежилась, а потом тот засмеялся. – Так держать! Нечего жене лениться и прохлаждаться.
Она впервые увидела радость на лице Альфреда, а как потом оказалось, то и в последний раз. Когда тот расхохотался, лицо его вдруг помолодело: морщины стали смотреться иначе, а глаза подобрели, и в них зажглись веселые искры.
– Что ты замерла на пороге, Слава? Пошли, – Вальтер за руку потянул ее по широченному коридору. – Как тебе эта комната? А вообще-то, у отца они все отделаны однотипно и строго. Может от того, что никогда здесь не было женщины…
– Как это? Ты же говорил, что у него была когда-то жена.
– Очень давно. Еще до моего рождения. И тогда отец предпочитал жить за городом, как я сейчас.
– Значит, он больше никогда не женился?
– Так и есть. А что тебя удивляет? Вы, землянки, умеете оставлять глубокий след в сердце. Ведь ты об этом подумала? Возможно, что это именно из-за моей матери отец с тех пор один. А может, причиной стал его возраст. Все же я родился, когда ему шел пятьдесят пятый год, а матери – тридцать лет, как тебе сейчас. До того у отца уже имелись вполне взрослые дети. Что ты так на меня смотришь? Да, я – поздний их ребенок. После того, как они окончательно расстались, Альфред принял решение оставаться холостяком.
