- Только не надо нервничать. Значит, никаких преступных действий совершено не было, - медленно выговорил следователь, скрипя по бумаге металлическим пером.
- Безусловно, - согласился я.
- Прекрасно. Значит, мы можем квалифицировать вас как криминально-опасный элемент, способный вступить в преступную сделку. Поэтому, будьте добры, подпишите, что вы ознакомлены с приговором.
- Каким приговором?
- О смертной казни.
- Но ведь я не совершал никаких преступлений, - пробормотал я, уже ничего не понимая.
- Вы или тупица, или абсолютно юридически неграмотный человек. Вы изучали основы права?
- Нет, но и преступлении я не совершал. - В глубине души я засомневался в реальности происходящего.
- Вы приговорены не за совершение преступления, а за способность его совершить. - Голос следователя был мягкий, почти радушный.
- Так вы можете приговорить любого! - выпалил я, но следователь не дал мне договорить и продолжил свои объяснения:
- Безусловно, любого. Вы никогда не задумывались, зачем люди умирают? Конечно, не из-за Мальтусовой нехватки продовольствия. Люди умирают, чтобы не стать преступниками. Если бы продолжительность жизни увеличилась хотя бы втрое, то каждый человек дожил бы до времени, когда эволюция взглядов расценила бы все его деяния в прошлом как преступления, И стоит ли бояться смертной казни, ведь сейчас не средневековье. Вас не будут жечь на костре, расстреливать, вешать, а просто поместят в дезинтегратор, где вы в одно мгновение распадетесь на атомы, ничего не чувствуя. Кстати, вам повезло. Дезинтегратор включается в полночь. Вам придется ждать всего полтора часа, а иные сидят в дезинтеграторе почти сутки. Так что, будьте любезны, подпишите, - следователь протянул мне бумагу.
- Я ничего не подпишу!
- Хорошо, не надо. Я сам поставлю за вас закорючку. Это не имеет значения. Все бумаги, связанные с вашим делом, будут уничтожены вместе с вами.
- А как же вас инспектируют? Ведь возможны судебные ошибки... - Я уже ничего не соображал.
- Придет время и все приговоры признают ошибочными, потом признают ошибочными все пересмотры дел. Я уже говорил вам - эволюция взглядов.
Я был совершенно ошарашен ходом следствия. Моя воля была сломлена. Когда те же самые матросы схватили меня, я вместо того, чтобы пытаться вырваться, размышлял о том, на какого материала сделаны стены дезинтегратора.
Меня втолкнули в люк, над которым флуоресцировала надпись; "Дезинтегратор. Вход. Нет выхода". Люк захлопнулся и я растянулся на полу небольшой, непонятно как освещаемой камеры. Передо мной стоял... робот-официант.
