Мать была вынуждена переселиться на время в Лекарию, чтобы заниматься воспитанием новоиспечённого сына, а я остался править Володарией один. Отправил Северьяну уже практически требование, а не просьбу, о возвращении. Хорошо хоть дядя был рядом, мне-то приходилось отвлекаться на идиотский конкурс.
Чем дольше длилось шоу, тем больше я удивлялся: как я мог пойти на такое? Как дал себя уговорить? Не иначе на меня тоже враги воздействовали иномирными технологией вперемешку с магией.
Невесты раздражали до красной пелены перед глазами. Ежедневно я просматривал краткие сводки с поля боя за мою руку и сердце. Тьфу! Это было омерзительно, хотя… положительный момент в этом отборе был. Теперь я точно знал, что ни за что не женюсь ни на ком из них. А ведь мог и вляпаться.
Глядя на мой настрой, даже мать смирилась.
- Этот балаган надо завершать и думать, как мне красиво сесть на трон без королевы. - Заявил я ей после очередного воскресного конкурса.
- Делай что хочешь, но не допусти в стране беспорядков и смуты. Придумай уважительную причину, почему не выбрал ни одну из девушек и протяни это шоу подольше. Оно хорошо прибавило тебе популярности у народа.
Как гора с плеч свалилась, раздражало только то, что мелкую я выкинуть из головы не мог, как ни старался.
Об Арине думал ежедневно. Вспомнил, что забрал с Земли её фото и теперь оно лежало на тумбочке у моей кровати. Разглядывая его перед сном, я ломал голову, какую придумать историю, чтобы сделать её королевой, но для начала вымолить прощение и убедиться, что её чувства живы.
Наблюдатель сообщал, конечно, что она сторонится парней и проводит время с соседкой или мышицусом, но может это не потому, что в её сердце я и нет места другим? Может, решила посвятить себя учёбе или просто никто не приглянулся. Не приглянулся - вероятнее всего, мало кто может со мной конкурировать, особенно в среде малолетних студентов. Мне нравилось думать именно так.
Сколько бы ещё тянулась эта рутина - не знаю, но в один прекрасный день, во время моего просмотра очередных «сводок с полей» с комментариями от устроителей шоу, в кабинет ворвался Северьян.
Брат, как ураган, пронёсся к моему столу и стиснул в объятьях, только успевшего подняться, ошалевшего меня.
- Ух, братка, как же я, оказывается, по тебе скучал! - Ян светился от эмоций. - Ты выглядишь ужасно! Совсем тут без меня зашиваешься?
- Дело - дрянь. Ты мне нужен. - С его появлением как будто что-то щёлкнуло внутри меня и пришло знание: теперь всё встанет на свои места. - Твой авантюрный дух и твои советы с поддержкой.
