- Подозреваете его в шпионаже?
- Нет, тут дело в маргинальных элементах внутри острова. Твоя задача подтвердить или опровергнуть подозрения контрразведки.
- Вот как! И сколько у меня времени?
- Он приехал в Александроград на неделю. Сегодня вечером он появится в казино “Золотая Македония”, который принадлежит его другу. Познакомишься с ним там.
- Я не особо умею играть, мадам.
- Может это даже и к лучшему. Всё-таки чем быстрее ты попадёшь в его временное пристанище, где могут хранится нужные документы, тем лучше.
Выслушав задание, Надежда вышла в коридор. Там её ждала молодой конопатый лакей Семён.
- Надежда Михайловна, вам снова пришло письмо. - тихо и неуверенно произнёс Семён.
- Опять от отца? - после утвердительного кивка лакея, Надя раздражённо произнесла, - Я же всё ясно тебе сказала!
- Но...
- Я сто раз это говорила, скажу и в сто первый. Он для меня давно перестал существовать! Мне плевать, что с ним. Пускай он под забором сдохнет!
- Да, понял. Простите. - Семён решил вернутся к своим делам.
“Этот человек давно для меня уже умер” - подумала Надя, пытаясь унять дрожь.
***
Апрель 1910 год.
Надежда никогда не забудет ужасный кашель больной матери в старой халупе. Прошло пять месяцев с тех пор, как Надя вместе с родителями и старшим братом Павлом вынуждена была переехать в село в Крушинск недалеко от города Кутузово. Виной тому было очень плохое материальное положение, в которое семья Расцветовых попало из-за скандального ухода главы семьи из Гильдии механиков. Бывало даже такое, что Расцветовы целую неделю могли питаться только хлебом и водой. Когда же восемнадцатилетний Павел понял, насколько сильно бедствует семья, он ночью, никому ничего не сказав, сбежал из дома, оставив записку: “Кто-то должен зарабатывать в этой семье.” Так Надежда стала опорой для своей матери, которая вскоре после побега старшего сына тяжело заболела. Надежда видела, как с каждым днём, красивая блондинка превращалась подобие тряпичной куклы с потухшим взглядом.
Утром, как обычно, Надя приготовила для всей семьи суп, намешав туда мало-мальски съедобные вещи.
- Умница моя. - слабым голосом похвалила Анастасия свою дочь, - Это выглядит съедобно.
- Спасибо. - Надя взглянула на окно, выходившее на мастерскую Михаила Расцветова, в которой он мог сидеть целыми сутками.
-Ты смотрела почту?
- Да. - Надя немного поколебалась, прежде чем продолжить, - Ничего. Прошло пять месяцев, а от Павла ни одного письма.
