Они двинулись дальше, по ущелью. В прежнем порядке. Кассия первая, за ней Мэй. Цербер прикрывал тыл. Периодически пропадая, исчезая где-то.
Днем сделали остановку у горной реки. Она не замерзала всю зиму. Напоили коней, напились сами, перекусили на ходу. Кассия посматривала на дневное светило и понимала, что нужно торопиться.
Уже подъезжали к выходу из ущелья, когда Кассия резко дернула поводья. Замерла. Чутье говорило, что нужно остановиться.
— Что? — коротко спросил подъехавший лекарь.
— Вперед нельзя, — напряженно ответила Кассия.
Быстро огляделась в поисках выхода. Да! Каменный карниз! Можно забраться туда. Есть путь. Только вот лошади…
— Мэй, забирайся на карниз! И Цербера туда! Лошадей придется бросить. Только расседлай своего!
Слава Богам, эльф не стал спорить. Успели во время. Прижались к плоскому камню, наблюдая, как в ущелье неспешно въезжает передовой отряд вампиров. Как же их много! Хоть бы не заметили… Кассия надеялась, что среди вампиров нет крылатых. Иначе всё. Им не спастись.
Неожиданно один из вампиров замер на месте. Потом второй. Из-за них остановился весь отряд.
— В чем дело? — отрывистый, резкий голос прогремел из головы отряда.
— Сшшшш….мой Князь… я слышу стук сердца….
— И я слышу…. Мой Князь….ряяядомммм….и не одно…
Кассия похолодела. Сдернула со спины лук и колчан. При таком количестве противников ей придется израсходовать почти весь запас стрел. Плохо. Она уже схватила первую стрелу, когда на её руку опустилась ладонь эльфа. Она быстро повернула голову. Лекарь отрицательно покачал головой. Затем молча стянул с рук теплые перчатки. Под ними обнаружились еще одни, кожаные, без пальцев. Мэй качнул головой вправо-влево, разминая шею. Таким же характерным жестом шевельнул широкими плечами. Затем гибко пригнулся, напряженно вглядываясь во всадников. Холодный. Спокойный. Опасный. Она почувствовала это необычайно остро. Рядом с ней находился жестокий хищник. Её чутьё не могло ошибиться. Кассия на мгновение растерялась. Кого она ведет к эльфам? Он действительно лекарь?
Эльф снова перевел на неё взгляд. И сказал, тихо и жестко, одновременно расстегивая аграф и отбрасывая в сторону плащ и сумки:
— Будь здесь. Прикроешь сверху.
Меч! В ножнах на спине! Кинжалы на поясе! Значит, она не ошиблась тогда! Воин?
Обнаженные кинжалы уже у него в руках! Эльф сгруппировался. Быстро переглянулся с Цербером. И они вдвоем прыгнули вниз!
Два вампира захрипели практически одновременно. Каждый с кинжалом в горле, воткнутом точно ниже кадыка. Еще двоим Цербер на лету отхватил головы острейшими когтями передних лап. А потом Мэй выхватил из ножен меч!
