Разговор перешёл на глупые сплетни, а Райли всё думала об истории, которую только что рассказал Родни. Она прекрасно знала, как расценивать эту историю о «Крюкастом»…
«Классическая городская легенда».
Это была одна из тех басен, которые болтали так часто, что люди начинали в них верить. Человек, который рассказывал подобную городскую легенду, почти всегда претендовал на какую-то личную связь с историей. Он всегда был другом или родственником того, кто знал кого-то ещё, кто был свидетелем или непосредственным участником событий.
И всё же…
Райли не могла не поразиться тому, что Родни сказал о теле Бретты.
«У неё кишки были вырваны из живота».
Картинка рисовалась ужасная.
Мысленно она снова увидела распотрошённое тело женщины, лежащее в морге.
Конечно, труп был изуродован падальщиками, а не убийцей. Но неужели Родни каким-то образом узнал о состоянии тела?
Не знает ли он об этом деле больше, чем ему следовало бы?
Она знала, что не должна этому удивляться. Такие подробности часто просачивались в народ. Кто-то из сотрудников медэкспертизы, вероятно, рассказал об этом друзьям, и новости о состоянии трупа теперь передавались из уст в уста.
Райли начала осознавать, что работа им с Криваро предстоит нелёгкая. Весь кемпинг буквально гудел от сплетен и слухов. Отличить правду от вымысла будет непросто.
С другой стороны, она начала понимать привлекательность этого образа жизни. Здесь было настоящее чувство общности. Женщины казались старыми подругами, много лет жившими по соседству, и, возможно, так оно и было.
Белла и Дорис сказали Райли, что они продали дома и постоянно живут в своих фургонах. Муж Беллы до сих пор работал в Финиксе, и каждый день ездил туда на работу. Все три женщины, казалось, поселились в кемпинге «Гнездо крапивника» навсегда.
Местная атмосфера показалась Райли непринуждённой и даже слегка старомодной. Она напомнила ей подростковые годы, когда она жила с дядей Диком и тетей Рут в маленьком городке Ларнед, штат Вирджиния.
Райли была мятежным подростком, слишком нетерпеливым для жизни в маленьком городке. Но теперь, став старше, она заскучала по этому неспешному мирку с его тесными дружескими и семейными узами. Жаль, что такая жизнь могла исчезнуть со временем в торопливом веке цифровых технологий. Последнее время люди вели беседы в чатах, а не через заборы на задних дворах.
Сможет ли она когда-нибудь вновь обрести это чувство общности? Это вряд ли возможно в том районе города, где они с Райаном теперь живут.
