— Ну, мне все-таки, наверное, было легче… — вставил Эвис, на что кот злобно цокнул.
— Что до меня, ты хоть думала, чем я занимаюсь, уходя в ночь и возвращаясь днем? Спросила хоть раз, что я раскопал и каким образом? — продолжал давить он.
— А что ты раскопал? — пролепетала она, лишь бы закрыть тему ее провинностей.
— Теперь, значит, тебе интересно! — рявкнул кот, но все же ответил. — А раскопал я, Лира, что завтра на воротах дежурят самые слабые вояки, новички практически. Прошмыгнуть через них раз плюнуть. Было бы. Но из-за того, что уже сегодня нам нужно смываться, придется действовать иначе. К счастью, и сегодня несут вахту не самые умные воины, еще и любители выпить. Придется сыграть на этом. Будет сложнее, но мы как-то уже привыкли к трудностям.
— Я не понимаю, — Лира покачала головой. — Но как мы вообще выберемся с овцой и полуживым Эвисом? Нас же разыскивают. Именно нас, ты сам слышал!
— Я в порядке, — вставил Эвис, но его проигнорировали.
— А вот здесь нам нужна будет твоя помощь, — проговорила Тиш за спиной. Лира вздрогнула и обернулась. За разговором она не услышала, как открылась дверь. Принцесса улыбалась, держа в руках две миски, благоухающие так, что заурчал желудок. — Простите, я подслушала. Это нехорошо, но я не хотела мешать.
— Все в порядке, — успокоил ее кот. — Ты спрятала еду и приготовила седла?
Еду? Седла? Теперь и Лира почувствовала себя заставшей театральную постановку в середине второго акта. Или даже третьего. Шла развязка, а она даже не знала, кто играет главную роль.
— Я все сделала, как ты просил, — Тиш улыбалась. — Они ждут нас в конюшне. Осталось только Лире набраться сил, чтобы…
— Чтобы что? — Лира смотрела то на кота, то на Тиш, ища ответы в воздухе. — Что вы придумали?
— Ну как же, — Тиш подошла к столу и поставила тарелки с едой. — Ты превратишь овечку и кота в лошадей, мы оседлаем их и покинем город.
Вечерний воздух обдувал лицо. Руки приятно согревала чашка. На сером небе зажигались первые звезды, и вместе с ними в Тиш воскресала надежда, что ей удастся продержаться еще немного. Нужно всего лишь выбраться из города, найти прибежище, где угодно, хоть в лесу, лишь бы сухо и безопасно. Еще одна ночь, а утром она выспится, поест и снова совладает с собой. Тиш вдохнула, выдохнула, привычно натянула улыбку и вошла в хлев.
— Ты вовремя, она почти закончила, — кот сидел на стоге сена, за которым пряталась Лира с начерченным на песке и навозе кругом, с книгой, собираясь прочесть магические слова и обратить овцу и кота в лошадей.
