Последние три дня, чтобы не поехала крыша, он начал позволять себе выходить поздно вечером во двор подышать воздухом и посмотреть на ночное небо. Вот и сейчас он накинул длинный темный плащ, поднял воротник и нахлобучил на голову картуз. Во дворе не было ни души. Где-то в доме играла музыка. Наступали осенние холода. Кисель вытащил из кармана телефон, набрал номер и собрался с мыслями для разговора.
Неожиданно откуда-то из-за гаражей прозвучали приглушенные хлопки. Прижатый к уху телефон вылетел у него из ладони, расколовшись на части. Кисель почувствовал сильные удары в левое плечо и в бок. Он тут же упал на землю и выхватил из кармана «люгер». Быстрая тень метнулась из-за железных «ракушек». Кисель выстрелил, но, кажется, не попал. Другая тень замаячила справа. Нужно куда-то спрятаться. Некуда! Кисель откатился в темный угол за входом в подъезд и замер с пистолетом в руке. Он напряженно вглядывался в полумрак перед собой, но никого не замечал.
Во двор медленно въехала большая черная машина. Она навела на Киселя свет своих мощных галогеновых фар и остановилась. Сразу же раздались выстрелы, и пули застучали совсем рядом с ним. Выстрелив несколько раз в никуда, Кисель быстро пополз в подъезд. Там он вскочил на ноги, ударом ноги выбил дверь, ведущую в подвал, и, тяжело дыша, побежал вниз. В подвале было темно и душно. Кисель пошел по стене на ощупь, но тут же больно оцарапал лицо о какую-то проволоку. По щеке потекла кровь. Боль в плече и в боку становилась все сильнее. Еще через несколько шагов он споткнулся обо что-то и упал. Сзади зажглись лучи фонариков и принялись шарить по помещению. «Как крысу…» — мелькнуло у него в голове. Он попытался ползти, но луч фонаря настиг его. Кисель развернулся и начал стрелять в ненавистные огоньки. В ответ раздалась длинная автоматная очередь, разом оборвавшая для него все звуки и видения.
* * *
Тенину действительно предложили работу в Гуманитарном институте в качестве преподавателя страноведения на французском языке. Он должен был рассказывать студентам о Франции, уделяя основное внимание ее вооруженным силам. Однако Тенин сразу понял, что студентам эта тема совсем не интересна. Единственное, что их влекло на его лекции, так это иностранный язык. Они были уверены, что уж язык-то им пригодится при нынешней жизни, в отличие от сведений, каким оружием воюют французы и сколько лычек на погонах капрала. Студенты думали не о войне с такой милой страной, как Франция, а жили мыслями о хороших заработках, о путеществиях и о жизни на Западе. Правда, некоторые из них все же интересовались вооруженными силами этой страны, то и дело пытая Тенина, как поступить на службу во французский Иностранный легион.
