Руи облизнул губы. - А будет ли там медовое вино?
- Может быть, потому что говорят, что винный погреб королевы глубже, чем ее подземелья. Но ещё есть и эль, и сак[42], и мед, и молоко, и вода с сахаром - под музыку виолончели и лютни!
- Но почему мы не можем попировать перед спектаклем? Я не могу играть на пустой живот!
- О, Руи, ты никогда не бываешь доволен!
- Это потому, что я был неудовлетворен большую часть своей растраченной впустую жизни.
* * *
В субботу было ясно, не слишком холодно, и солнце робко согласилось появиться, хотя и ненадолго. Когда актёры в костюмах подплыли к Гринвичскому дворцу по воде на собственной её величества королевской барже, Руи фыркнул. - Вы когда-нибудь видели столь неприглядное здание, подобное этому? - воскликнул он. - Его явно построил бешеный сумасшедший или деревенский идиот, или, быть может, сама королева повинна в этом аборте?!
- Ну-ка, болтун, попридержи свой язык, - произнёс мессир Уилл. - Не кусай руку, благоволящую к тебе.
- Но посмотрите на это строение повнимательнее, мессир Уилл! У него нет ни равновесия, ни изящества, ни плана - просто бедлам из башен, башенок, зубчатых стен и бесполезных шпилей; частично церковь, частично крепость и на треть фактория по производству туалетных кресел!
- Зато внутри великолепно, Руи, - произнёс Дикон. - Как будто попадаешь в сказку.
Внутри было величественно, даже величаво - первосортный дворец султана прямиком из «Тысячи и одной ночи». Актёров провели в большую комнату, обставленную удобными креслами и мягкими табуретками, и велели ждать. Вскоре объявился надменный мажордом, объявивший, что спектакля сегодня не будет, поскольку Её Величество тесно общается с дипломатической делегацией из Испании.
- Вот шуты! - сказал Руи с полнейшим презрением. - Я-то думал, что все эти поедатели риса с фасолью утонули вместе с Армадой![43]
- Их трудно вывести - как тараканов! - улыбнулся Дикон.
- И они такие чокнутые! Все женщины чувствуют себя голыми, если у них в ушах нет модных серёжек, а мужчины и того хуже. Они чувствуют себя голозадыми, если не обладают мерзкой маленькой порослью, уродующей их верхнюю губу. Да я вам гарантирую, что если они сбреют усы, то не смогут трахаться, драться, пердеть или даже стоять прямо!
- У тебя есть сильные и громкие мнения обо всем, не так ли? - спросил мессир Уилл.
- Что есть, то есть. Это как скрипучее колесо, требующее побольше смазки.
- Или пустая бочка, которая грохочет сильнее всего! - рассмеялся Дикон.
