— Очень! – представляю, как светились мои глаза. – Уй! И они мне в самую пору. Спасибо!
— Вот и хорошо. А сейчас ешь, давай, и марш за корнем не горюй-травы. Сегодня подходящий день для сбора. Слышишь? И не болтайся много по городу - знаю я тебя!
И все же жизнь налаживалась. Туфли новые, корзина новая, мать отказала мне совсем еще не заношенную кофточку. Юбку к ней подобрала из своих, правда, застиранных, но вышло неплохо. И вот вышла я на улицу, полная уверенности, что сегодня уж точно не попаду ни в какие злоключения, как впереди нарисовался Кристофер. Этот беглый каторжник подпирал соседский забор. Чего, спрашивается, стоял? Или я ему вчера не достаточно четко разъяснила, куда идти должен?
И вот же, дьявол, он выглядел совершенно неотразимо. И, кажется, был полон жизненных сил. Ага, в том числе и магических. Откуда знала? А вот ощущала, и все. Спрашивается: где хапнул? Нет, он точно где-то очень удачно провел ночь.
— Привет! – увидел меня и разулыбался от уха до уха. Посмотрите на него! Сверкал, как новенькая монетка.
Он оттолкнулся от забора и направился ко мне. А я что? Хмыкнула и сделала вид, что с ним не знакома. Да, еще пошла в другую сторону. А что? Так тоже можно было пройти к городским воротам.
— О! У тебя новые туфли!
Надо же, заметил. Хотя, я же специально так крутанулась, чтобы юбка немного взметнулась, и обновку стало бы видно. Вот только некоторым, крутись-не крутись, все равно ничего не увидят, а этот, смотрите, какой наблюдательный.
— А чего такая сердитая? Не выспалась?
Вот прилипала! Я же показывала, что нисколько не желаю с ним знаться и даже разговаривать.
— А что же тебе не спалось, Вел? Неужели, совесть мучила, что доброго молодца оставила ночью на улице?
— Арестанта беглого я за забором оставила, вообще-то. Ловкача одного решила игнорировать, а он вот снова нарисовался… — продолжала идти, нисколько не замедляя шаг, а Крис так и держался за спиной – не отлипал. – И хватает же некоторым наглости являться, когда обещал платье, а сам…
И тут меня за локоть схватила крепкая рука и втянула в глухой переулок. Разумеется, испугалась. А еще чуть вскрикнула и прижала к груди корзинку.
— Нападки беспочвенные. Вот… смотри, Вел, что принес.
Тут я заметила, как достал из-за пазухи сверток. Крис его быстро развернул, а там оказалось платье. Я так и ахнула. Но не от радости – от удивления. Потому что это был наряд цыганки.
— Откуда такое? – уставилась на яркую широкую юбку и не менее яркий топ, отделанный по лифу и пройме сверкающими камушками или стеклышками. – Ты ночевал в таборе, и украл у какой-то цыганки вот это?
