— Что ты губы дуешь? – будто не понимал причины такого настроения, спросил Крис. – Фрукт будешь? – и воткнул мне в приоткрывшийся рот румяное яблоко.
И где он его взял? Вместе же шли, пробирались сквозь толпу к возвышению, на которое водрузили ряженую куклу, будто святая мученица Вонтевелла почтила присутствием праздник в ее честь.
— Снова своровал? – вынула я красный плод изо рта и посмотрела на парня с осуждением.
— Не хочешь – не надо! – ловкач отнял яблоко и смачно вгрызся в него крепкими белыми зубами.
— Нет уж, отдай!
За начавшейся потасовкой я и не заметила, что на площади появился Питерсен Арве. Потом уже, вся раскрасневшаяся и пыхтящая, повернула голову, а маг возвышался среди своих обожательниц.
— Все. Я удаляюсь. Еще не хватало, чтобы этот бугай меня признал, — произнес Крис где-то сбоку, когда я глаз не спускала с Пита.
И парень действительно исчез, как в воздухе испарился, затерявшись в толпе. И мне, признаться, сразу сделалось как-то пусто… без него. Но тут музыканты начали играть веселый полоньерт, танец, который исполняли только девушки. Это ли не случай показать себя? Ведь я была отличной танцовщицей. Твердо могла такое про себя сказать, без всякой там ложной скромности. О, да, даже мать, бывало, смотрела на меня снисходительно, стоило начать танцевать. Эх, кабы мне еще и приодеться!.. Но нет, так нет, уверена была, что в танце ничуть не смотрелась бы хуже даже самых нарядных девушек.
— Оле! В центр приглашаются юные дорины! – прокричал ведущий праздника. – Смелее, красавицы!
Я вышла вместе с остальными и встала в круг. Движения под музыку всегда давались мне легко. А как начал убыстряться темп, так и думать забыла, что старые туфли жали, что надувшаяся колоколом при вращении юбка просвечивала кое-где прорехами. Каждый раз, когда вращалась и извивалась в танце, меня охватывал такой восторг! И внезапно натолкнулась взглядом на Питерсена. Глаза как сами нашли его в толпе. Он что, наблюдал за мной? За мной?!
Но вот музыка стихла, я вышла из круга, но как остановилась, так повернулась в сторону Пита. А он склонился к Люблине и что-то шептал ей на ушко. Но надо же, в тот же момент и около моего уха раздался шепот:
— А ты обалденно танцуешь, Вел. Ничего не скажешь, порадовала. И вот, держи!
Мне в руки вложил глиняный стакан с брагой. Вот же!.. Как пить дать, снова украл.
— Знаешь, мне тут одна мысль в голову пришла…
Он что-то там принялся говорить о моем умении танцевать, а я глаз не спускала с Пита. Маг любезничал с доринами из своей свиты направо и налево. Отчего мне казалось, что делал это как на показ? А если так, то на кого это было рассчитано?
