Я поискала глазами на прилавке книгу, которая могла бы мне помочь в сложившейся ситуации. Увы, современные писатели тему шантажа и телефонных угроз почему-то обходили стороной.
– Доброе утро, – поздоровалась Алина с продавцом.
– Доброе, – согласился мужчина. – Чего желаете? У меня есть книги на любой вкус, и цены не кусаются.
– Мне бы что-нибудь из области педагогики, – попросила Алина, оглядываясь по сторонам, нет ли поблизости мальчишек.
– А детки у вас, какого возраста? – уточнил продавец.
Алина взглянула на меня.
– В основном от двенадцати лет до четырнадцати, – подсказала я. – А если точнее, то старшему от силы лет пятнадцать.
– Дети улицы, – отчего-то смутившись, Алина уперлась взглядом в прилавок.
– Что ж вы так, мамаши? Не помните, сколько лет детям? – укорил нас продавец. – Если с пеленок не воспитывали, то теперь уже поздно. Но книжечку все равно купите, может, чего из нее и почерпнете. Вот советую, – он выложил перед нами внушительных размеров фолиант «Групповая психотерапия в подростковом периоде. Стандартные методики для определения уровня умственного развития нормальных и аномальных детей». Книга была с выцветшей от солнца обложкой – должно быть, она не один год пылилась на лотке – и с пожелтевшими от времени страницами.
– Пожалуй, аномальные дети, это как раз для нас. Сколько она стоит? – Алина взяла в руку книгу. Весила она килограмма полтора, не меньше. – Почем макулатура?
Продавец обиделся:
– Почему макулатура? Было десять книг, все продались. Вот – последняя осталась.
Я открыла книгу на первой странице. «Москва – 1988». Раритетная книжонка. Очень может быть, что продавец не врет – она действительно последняя в своем роде. Все, что нам осталось от советской педагогики. Теперь другие методы воспитания подрастающего поколения. Да и жизненные приоритеты другие.
– Мы ее покупаем, – решительно сказала я.
Лицо продавца просветлело.
– Не пожалеете. При советской власти умели воспитывать детей. И вы своих воспитаете.
– Мы-то своих детей воспитаем, – пообещала Алина, – не сомневайтесь. Но вот можно ли по этой книге чужих детей воспитать?
– Не понял, – признался продавец. – Разве вы не своих детей решили воспитывать?
– Дело вот в чем, – решила прояснить ситуацию Алина. – Мы ведь говорили не о родных детях, а вообще… Чтоб вам было понятно, я и моя коллега занимаемся проблемой уличных хулиганов. Знаете, есть такие мальчишки школьного возраста…
– От десяти до четырнадцати, – вставила я.
