Конечно, это было лишним. Гримвинд был куда сильней и могущественней чем любой из людей. Но план требовал того, чтобы он подыгрывал до самого конца. Поэтому ему приходилось изображать из себя ещё неопытного и неумелого мальчонку, которого со всей отвественностью отец готовил в наследники.
- Давай, сынок, нападай на меня! - скомандовал мужчина.
Они вдвоём стояли внутри большого вытоптанного круга для тренировочных поединков, обложенного крупными камнями. С одной стороны стоял рослый мужчина, а с другой ребёнок едва достающий головой ему до пояса.
- Маши мечём! - вновь послышалась команда. - Да, вот так! Как я тебя и учил!
Вдруг, после парированого удара, мальчик совершил неожиданную для своего отца контратаку. Зигфрид резко наступил ему на ногу, а затем, вложив всю силу в маленький кулак, ударил ярла прямиком в пах.
Мужчина согнувшись в три погибели тихо застонал от боли, а затем произнёс:
- Молодец, сын… Этому трюку тебя эта старая змея научила? - оторвал он свой взгляд от земли и устремил его к Таниссе. - Ладно, - отдышавшись сказал Стюр, - давай по новой. В этот раз тебе меня не одолеть.
***
Прошло ещё тринадцать лет. Очень долгих, но важных тринадцать лет.
Подросший ложный Зигфрид был готов к тому, чтобы исполнить последнюю часть плана.
Ярл Стюр был уже достаточно стар, но всё ещё старался держать себя в форме. Желающих занять его место было достаточно много, и он огрызался на каждого встречного, стараясь сохранить за собой тёплое место до самой смерти.
Шёл 147 год Второй эпохи. Лишившемуся сил божеству скрывающимся за именем Танисса по человеческим меркам было уже пятьдесят четыре года.
Время, да и она сама, не жалели её.
За последние годы она совсем перестала следить за собой, чтобы отбить у старого ярла охоту лезть к ней, и теперь от худенькой молодой девушки не осталось и следа.
Пышные светлые волосы, которые доставали ей до самых плеч, когда-то были её гордостью. Теперь же они стали сухими и ломкими, а на лицо ниспадала тонкая седая прядь. Некогда молодое лицо покрылось морщинами, а её жёлто-зелёные глаза утратили свой чарующий блеск. Стройное тело, вызывающее у других местных женщин непомерную зависть, лишилось былой грации и изгибов. Танисса не жалея своего живота ела при каждом удобном случае так, что за последние пару лет жутко располнела и никогда больше не смогла бы влезть ни в одно из своих старых платьев.
Одно оставалось в ней неизменным - права рука, по локоть отрубленная жутким монстром много лет назад, когда Танисса до прибытия на север защитила собой подругу.
