- Ну-с, — уже благодушно осведомился командарм,— чем радует ваш «язык»?
Майор Зайцев, как бы вынырнув из-за спины комдива, быстро, почтительно и четко доложил о главном: немецкая дивизия, изрядно потрепанная, пришла с правого фланга фронта, ждет пополнения.
Командарм невольно обернулся на то место, где стоял Маракуша — правильно мыслит капитан! Правильно! Может, все-таки рискнуть?
- Ее боевые порядки располагаются следующим образом... — Зайцев протянул свою карту и придвинулся ближе.
Командарм сразу увидел, что полк дивизии стоит в резерве, и, значит, хоть оборона и жидкая, уязвимая при всей своей кажущейся неуязвимости, отмена разведки боем оправдана: противник быстро подбросит резервы.
- Примерный численный состав резерва...
М-да... Резерв есть и резерва нет... Может, все-таки рискнуть?
- Кроме того, вот здесь на днях появились танки.
Это известно из сводок фронта... Но это далековато. Ах, как хочется рискнуть!
- С пленным сейчас беседует начальник артиллерии дивизии.
- Хорошо, — кивнул командарм и усмехнулся: — Выходит, опять «языка» брать нужно?
Майор покорно потупился и слегка развел руками: наше, дескать, дело такое. Куда ж денешься?
- Что скажете вы, подполковник? — спросил командарм у Лебедева.
- Разведка непрерывна, —пожал плечами Лебедев и, сделав маленькую паузу, добавил: — Очевидно, у пленного есть свои соображения о причинах нашего топтания на правом фланге.
Командарм быстро и пристально взглянул на Лебедева, но ответил благодушно:
- Возможно... — А подумал совсем другое: «Лебедев сразу разгадал, зачем я сюда примчался. Именно причины нашего поражения там. Да, несмотря на то, что мы наступаем, мы терпим явное поражение, особенно на правом фланге фронта. Нельзя поверить, что у нас войска подготовлены хуже, нельзя даже предположить, что у нас техники меньше, — все это пройденные этапы. Так в чем же дело? Ведь для меня что главное? Примерная одинаковость обороны противника и там, и здесь. И если мне прикажут наступать, я не хочу оказаться в положении тех командармов, которые хотят и не могут выполнить приказ. Я должен знать причины».
- Давайте послушаем, что же все-таки говорит — или болтает? — ваш «язык».
Они прошли в другую половину блиндажа. Там над картой склонились двое — советский полковник и гауптман. Со стороны могло показаться, что над картой колдуют два отлично сработавшихся штабных офицера. Настолько сработавшихся, что они не сразу заметили, как в помещение кто-то вошел. Но когда заметили, оба одним строевым приемом сделали шаг в сторону и назад и вытянулись — старательно и несколько растерянно — все-таки их застали врасплох.
