- Скажи, Андрей, по совести: зачем ты меня втягиваешь в это дело?
- По совести?
- Да. По совести!
- Во-первых, я тебя знаю и тебе верю... Может, как себе. Мне даже кажется, что ни я без тебя, ни ты без меня с таким новым делом не справимся. Во-вторых, ты говоришь, что командуешь взводом... Верно. Командуешь... А если завтра пришлют офицера? Вот и получается, что ты так и будешь ходить в старшинах... Ты ведь тоже об этом думал?
- Думал, — неохотно согласился Сутоцкий.
- А тебе хочется стать офицером. Я знаю. Остался бы я в твоем положении — мне бы тоже хотелось.
Сутоцкий не слишком уверенно возразил:
- Ты учился...
- Я учился в артучилище, а стал общевойсковым разведчиком. И не все из того, что мы учили, пригодилось в боях. Здесь все по-новому. И то, что ты научился командовать и отделением, и взводом, не менее важно, чем формальные знания. А знать... ты уже многое знаешь. Только... Только мыслить еще не умеешь.
- Это как понять? — после паузы, облизывая губы, спросил Сутоцкий,
- А очень просто. Ты все время думаешь как исполнитель, как боец. А тебе нужно думать как командиру — не только за себя. Ты сам по себе, так... единица... А со взводом ты уже взвод! Так вот за взвод тебе и нужно думать. А еще лучше — за роту. Тогда будешь видеть, как повести себя взводом. Понимаешь?
- Не совсем...
- Хорошо хоть не врешь. Это понимается не сразу. Вот когда ты почувствуешь себя не просто командиром, а головой взвода, его мозгом, а взвод станет твоей сущностью, как бы продолжением тебя самого, вот тогда ты и научишься, постепенно конечно, мыслить.
- Ты умеешь?
- Учусь... И у тебя. Например, читке газет.
- Ну вот сейчас, с этой своей... придумкой... как ты мыслишь?
- А мыслю я так: для меня-взвода будет выгодней, если общее руководство поиском будет осуществлять кто- то другой. Мне-взводу все не увидеть, у меня-взвода нет ни сил, ни прав, чтобы в случае нужды обеспечить прикрытие дневного поиска. Вот я и готовлю дело так, чтобы дневным поиском руководил капитан Маракуша либо подполковник Лебедев — у них прав больше. Им обоим я верю и могу вручить себя-взвод. Понял?
- Ну, а мне, рядовому, что ты предлагаешь? Заметь, я просил тебя говорить честно.
- А я и говорю честно. Раздумай, у тебя два ордена Славы. Если получишь третий, станешь младшим лейтенантом. По закону, по статусу ордена. Ведь при награждении орденом Славы первой степени старшина становится офицером, а сержант — старшиной.
