— А я тебе помогу, — добавил Конан.
Киммериец снял с коня очнувшегося колдуна.
— Куда его?
Маг выбрал полянку рядом, подготовился.
— Кляп вынь, — сказал он Конану.
— А зачем? Это опасно.
— Он не сможет колдовать со связанными руками.
— Ну и пусть заодно помолчит.
— Мне интересно, что он скажет.
— А мне нет.
— Послушай, киммериец, мне виднее, что я делаю!
— Да? Ну ладно.
Конан выдернул кляп у мага и вынул меч.
— Ну что, — спросил Косталис, — как твое имя?
— Азаликс.
— Азаликс. Стигиец?
Маг кивнул.
— А мое имя — Косталис. Слышал?
— Конечно. И не только слышал. Мы ведь с тобой дважды вступали в поединок.
— Да, но на этот раз ты не сможешь мне противодействовать.
— Конечно, легко быть сильным и смелым, когда твой соперник связан и беспомощен.
— А я не стремлюсь к честному поединку. Меня вполне устроит просто победа.
— Так отчего же ты думаешь, что я стану тебе помогать?
— Можешь не помогать. Я и сам справлюсь. Только ты как предпочитаешь, чтобы я убил тебя как человека и освободил при этом душу или отдал твою душу демонам? Или заключил в какой-нибудь артефакт?
— Убивать меня ты тоже уже убивал. Этот варвар, твой прислужник, и убил, я ничего не путаю?
Конана обидно резануло слово «прислужник», но он сдержался и не стал объяснять магу, кто он есть. Маг скоро умрет, и незачем реагировать на предсмертную болтовню глупца…
Косталис тем временем расспрашивал Азаликса о свойствах магического кувшина. Азаликс отвечал без охоты, но не имел другого выхода. Он понимал, что у Косталиса хватит знаний распорядиться его магическими предметами, однако если Косталис сделает ошибку, то Азаликсу от этого лучше не станет.
Наконец Косталис решил, что выяснил достаточно, и занялся принесенным кувшином. После произнесения нужных заклинаний над кувшином возникло призрачное облачко. Конана передернуло от отвращения.
— Ты можешь его уничтожить? — спросил он Косталиса.
— Не спеши, — ответил тот.
— Уничтожить? — изумился Азаликс. — Косталис, ладно, этот варвар может по недомыслию говорить всякие глупости, но ты-то должен понимать, какое могущество сейчас у тебя в руках?
— Мне достаточно обладать таким могуществом, которое позволит уничтожить и тебя, и этого призрака, — ответил Косталис.
— Ты же это не всерьез, Косталис? Призрак питается душами людей, но в руках мага он может излечить любую болезнь, обратить смерть, дать тебе силу и власть! Жизнь нечасто делает магам такие подарки, ты знаешь это!
— Знаю.
— Косталис, не слушай его, — угрожающе сказал Конан.
