Телефон, лежавший на столе в окружении хлебных крошек, издал протяжную трель.
Игнат взял его в руку, вытер экран об живот и поднес телефон к уху.
- Привет, мама, - сказал он. - Да. Уже слышал. Только что сообщили. ...
1.
- Алиса сегодня зайдет. Здесь, где-то неподалеку, живет ее родственница по отцовской линии - двоюродная или троюродная сестра, точно не понял - та, с которой она была здесь в прошлый раз. Алиса к ней собирается. Ну, и к нам заглянет.
- Во сколько? - спросила Марго. - Ты же помнишь, что сегодня суббота. Вход в большой зал после десяти платный. Стриптиз же будет. Поварята только об этом и судачат. Маис сказал, что опять приедут те здоровые кобылицы, с которыми ты в прошлом месяце не поделил гардероб.
- Опять их туда пустят?
- А где еще, по-твоему, им переодеваться? - сказала Марго. - А я думала, твоя школьница не в городе. Уезжала же куда-то?
- Вернулась. Уже несколько дней как дома. Я усажу ее за один из твоих столиков, ладно? Денег с нее не бери. Пусть заказывает, что хочет, я рассчитаюсь.
- С чего ты такой щедрый? Что-то изменилось в твоем мировоззрении?
- Ничего не изменилось, - сказал Максим. - От меня не убудет. Девчонка только после школы. Еще нигде не работает. Родители не богатые. Не по карману ей наше заведение.
- Ох, Максик, горе ты мое. Сам ведь норовишь усадить себе кого-нибудь на шею. Мало из тебя Людка крови попила? Когда хоть явится эта счастливица? Вечером может и столов свободных не оказаться.
- А Бог его знает! Не уточнил. Ну, если что, и у стойки посидит. А может, так даже и лучше будет. Вряд ли мне удастся к ней за столик присесть. Работы будет невпроворот. Совсем забыл про эти голые пляски.
2.
Уличный свет больше не мешал светильникам создавать в баре уютную интимную обстановку. День уступил место ночи, превратив окна в большие зеркала. Голоса заполнивших бар посетителей походили на жужжание пчел, смешивались с ритмами музыки.
Деловитыми призраками выплывали из служебного коридора официанты, чтобы тут же исчезнуть, унося в соседний большой зал выполненные Максимом заказы.
Позвякивали стаканы и бутылки, с тихими хлопками то и дело закрывалась дверь холодильника, потрескивал в стаканах лед. Бесшумно проплывала мимо стойки фигура Марго, то доставляя блюда из кухни на столики в баре, то унося пустую посуду.
- Привет.
Максим поднял голову, краем глаза заметив настороженно замершую у стойки фигуру. Руки Максима продолжали резать лимон на тонкие ломтики.
