— Построились! – раздался крик откуда-то справа, и от неожиданности я слегка подпрыгнула, тут же поспешив в конец строя. Что уж говорить, – пусть я и немаленькая, по женским меркам имею средний рост, но среди этих переростков мое место в конце.
Говоривший мужчина был больше похож на скалу, таким огромным мне он показался. Даже стоя от него на расстоянии нескольких метров, мне приходилось слегка задирать голову, чтобы смотреть ему прямо в лицо. В простой белой рубашке с закатанными до плеч рукавами и в черных брюках, он отличался от студентов только особо суровым блеском в глазах.
— На этот год я ваш куратор. Обращаться ко мне можно только так: «Сэр Стронг, разрешите обратиться», и никак иначе! На первом году обучения каждый из вас будет работать в связке с выпускником…
— Но это же глупо и опасно, – послышался тихий шепот одного из ребят, стоявшего совсем близко от меня. Но он был услышан всеми. Тяжелым шагом куратор приблизился к нам и внимательно посмотрел на говорившего.
Пусть взгляд его был обращен не в мою сторону, да и подошел сэр Стронг не ко мне, но вот пробежавшим от страха мурашкам этого не объяснишь. Горло сжал спазм, и мне стоило огромных трудов не сбежать сейчас отсюда. «Адель, – обратилась вновь к себе, но значительно мягче, чем в прошлый раз, – не все мужчины такие. Нельзя всю жизнь бояться. В конечном счете ты поступила именно сюда, чтобы научиться защищать себя, а не чтобы бояться каждого». Мысленные уговоры возымели эффект, и я уже более спокойно выдохнула, переводя свой взгляд туда, где стоял вышедший из строя парень, а «скала» продолжал буравить его взглядом.
— Я, кажется, задал вопрос, – голос куратора был громок, но почему-то мне казалось, что это он еще не кричит. Холод, с которым он говорил, проникал глубоко вовнутрь. Ох, что-то я слишком впечатлительная. – Мне повторить?
Тишина. Молодой человек, брюнет с широкими плечами (как и практически все поступившие на факультет парни), не смотрел на мужчину. Его глаза были опущены, а челюсти – с силой сжаты. Только желваки ходили, выдавая в нем злость… или напряженность? С моего места не разобрать. Понятно одно: отвечать он явно не собирался.
— Кто. Дал. Тебе. Право. Говорить? – чеканя каждое слово, словно сдерживая внутреннего зверя… хотя, может, так оно и было, проговорил сэр Стронг. – Не будешь отвечать? Двадцать нарядов вне очереди. И если я узнаю, что ты не повиновался, вылетишь отсюда быстрее, чем пробка – из игристого вина. Вернулся в строй.
