Саша бросил взгляд на бурого голубя, забившегося от дождя под оконный козырёк.
– Нельзя, – вздохнул он. – Голуби решительно против. А без них мы ничего не получим.
– Библиотека эта грёбаная… – Серосовов посмотрел в сторону пролетевшего голубя. – Не нравятся мне эти пташки. Что-то у них на уме такое…
– Пусть об этом начальство думает, – с удовольствием ввернул Привалов комконовскую премудрость. – Сикорски, например. Твои ребята где?
– Сейчас подойдут. Они там вроде бы нашли ещё одного. Пойдём, что-ли?
Привалов поправил плащ и вышел под дождь.
11 мая 74-го года по земному летоисчислению.
Планета Надежда. Второй холодный сезон. День.
С утра пригрело: особенность этого сезона – короткие неожиданные оттепели, как будто там сверху случайно включили раннюю весну. Когда Саша вышел за порог, с крыши на спину ему съехала лавинка подтаявшего рыхлого снега. Привалов отряхнулся, как кот. Наклонился, зачерпнул с земли немного белой рыхлой мякоти: ему захотелось слепить снежок. Ужатый снежный комок в его ладонях уменьшился втрое, из него потекла талая вода, пахнущая разбитым носом.
Захлопали крылья над самым ухом, и на плечо прогрессору свалился бурый голубь.
– Сегодня, – заявила птица, как обычно не поздоровавшись.
– Здравствуй, – Саша, как обычно, постарался быть вежливым. – Вы это уже вторую неделю говорите.
– Наша звёздная система вошла в область Галактики, указанную в указанную в завещании Ушедших, две недели назад, – важно сообщил голубь несвежую новость. – Синтез кода завершён. Передача библиотеки должна состояться сегодня… В крайнем случае – завтра. Необходимо всё тщательно подготовить. Мы опасаемся провокаций со стороны сами знаете кого. Эти существа на всё способны.
– Да уж, – вздохнул Привалов. – Они такие.
Как ни странно, Диаспора оказалась на поверку не столь уж и страшным противником. После того, как гиперполевые ловушки таки довели до ума и несколько Странников в них попалось, ситуация на планете резко изменилась. Все големы исчезли в один день. Потом Странники связались с КОМКОНом. Их интересовали условия освобождения пленных. Как именно шли переговоры, Сикорский, естественно, не рассказывал – но, судя по некоторым деталям, компромисса достичь всё-таки удалось. Во всяком случае, во время последнего сеанса связи по видеофону старый интриган выглядел явно довольным: зелёные глазища его так и горели. Видимо, Диаспора предложила в обмен на жизнь и свободу своих товарищей нечто очень интересное. Гришу Серосовова по этому поводу даже вызывали на Землю, откуда тот вернулся через три дня с очередной дыркой в голове – чем вызывал у Саши что-то вроде приступа нехорошей зависти.
