Белинда замолчала. Глаза Марти затуманила печаль.
– Шесть недель, значит? – медленно повторила она.
Белинда кивнула. Она вертела в руках кружку.
– Я так и думала, – сказала Марти и вяло отставилачашку.
– Понимаешь... Просто я не представляю, как брошу тетюВирджи одну, – начала Белинда, почувствовав, что требуется объяснение. – Она... она так одинока. У нее никого нет...
Родные не могут о ней позаботиться. Внуки живут во Франции, они заняты собственной жизнью, и ей так тоскливо- Я вижу это по ее глазам. Я... я...
Белинда запнулась и замолчала.
– Ну конечно, – заметил Кларк, коснувшись руки дочери.
– А у тебя в городе есть... есть друг? – спросила Марти.
Белинда улыбнулась, но покачала головой.
– Знаешь, – медленно сказала Марти, – мне было былегче, если бы он у тебя был. Я имею в виду... Так было былучше. Потому что сейчас ты кажешься мне очень одинокой.
Белинду удивило замечание матери, но она все поняла.
– Мама, я пока не старая дева, – с улыбкой успокоила онамать.
– Что ж, – ответила Марти, – и все-таки ты не молодеешь. Другие девушки...
Но она остановилась. Белинда знала, что ее сестры вышлизамуж, когда были намного моложе ее.
– Никто не говорит, что всем непременно нужно обзаводиться семьей, – быстро исправилась Марти. – Каждый самрешает для себя.
Белинда кивнула.
– Не то чтобы я так хотела, чтобы ты вышла замуж. Просто я боюсь, что ты останешься одна и будешь мучиться отодиночества... Ты понимаешь?
Белинда опять кивнула. Марти наклонилась и погладилаее руку, которую сжимал Кларк:
– Ты чувствуешь себя одинокой?
Белинду удивил этот вопрос. Она ответила не сразу, в горлестоял ком. Заморгав, прогоняя слезы, она медленно кивнула.
– Иногда, – призналась она, опустив голову, – иногда я чувствую себя ужасно одинокой. Я бы приехала домой немедленно, если бы не знала, что это неправильно.
Белинда подняла глаза и посмотрела сначала на мать, а потом на отца. Их глаза тоже увлажнились. Марти снова погладила ее по руке:
– Ну, ты сама знаешь, как поступить... Ты в любой момент можешь вернуться домой... в любой момент, как толькозахочешь.
Белинда стала суетливо искать носовой платок.
– Я знаю, – кивнула она. – И эта мысль помогает мнев тяжелые минуты. Спасибо... спасибо вам обоим.
Секунду они смотрели друг на друга, а потом Марти встала из-за стола.
– Думаю, тебе лучше лечь в постель, пока ты не свалиласьсо стула, – предложила она. – Мы с папой и так долго тебяпродержали. Необязательно обсуждать все сегодня. На разговоры у нас еще шесть недель.
