***
Если бы Алистера попросили одним словом сказать, что творилось в предместьях столицы, он бы сказал «хаос». Слухи быстро долетали до самых отдалённых уголков Вальгроса. Люди покидали дома и бежали в столицу, а те, кто жил здесь, уже её покидали и стремились ещё дальше на запад — в Хамрод, чтобы сесть на корабль до Торби. Убежать с материка казалось самым логичным решением, вальгросцы надеялись, что до острова чёрная смерть на доберётся, а миролюбивые травники приютят их всех.
Страшно было даже представить, что сейчас творилось в крупнейшем порте страны. Корабли были переполнены, люди ночевали в порту и выискивали свободные места в тавернах, чтобы не спать под открытом небом, а в местных харчевнях заканчивались продукты.
Ушлые торговцы сразу подняли цены на товары. Воровство стало обычным делом, особенно страдали от карманников, которые в такой толчее потеряли страх быть пойманными. Городской страже было не до них, им бы порядок сохранить, ведь то и дело вспыхивали мелкие стычки и драки, и с каждым днём их становилось всё больше.
Это они узнали от одного городского главы, когда остановились на ночлег. До столицы тогда оставались сутки пути. Но слова — это одно, а видеть всё это совсем другое.
Когда они въехали в городские ворота, Виктор подумал, что город чем-то напоминает Маргор — такой же большой и шумный. Каменные дома, широкие дороги, лавки и лотки с товарами. Вот только половина из них была закрыта, а люди ходили быстро, озираясь по сторонам, как будто боясь, что из-за угла на них выскочит тварь.
Вик посмотрел на Алистера. Тот выглядел хмуро, между бровей залегла складка. Мужчина качал головой, видя закрытые ставни магазинов, забитые досками двери таверн, кучи мусора и помоев на улицах любимого города.
— У вас тут… мило, — сказал Виктор.
— Угу, — кивнул Ал. — было мило, а теперь город похож на Ротлан, а это та ещё клоака.
— Как-нибудь съездим туда, — откликнулся Вик и продолжил как ни в чём не бывало изучать местные достопримечательности.
— Если выживем, — буркнул Алистер.
Если его мысли ещё минуту назад занимала скорая встреча с королём, то сейчас снова в голове всплыл образ Кейли, и тоска по сестре стала грызть изнутри как противный паразит, становящийся всё больше и больше. Бессилие и злость стали его постоянными спутниками в последнее время. Если бы не присутствие Виктора, которому приходилось ещё тяжелее, он бы не знал, как бороться с унынием и апатией. Но моро стал хорошим примером выдержки и стойкости.
