— Прости, — смутилась Марта, — я устала. Мы пойдем отдыхать.
— Давно пора. Мне не нравится эта девица.
Марта в спешке забежала в свою спальню и закрыла дверь на ключ. Дракон соскочил с её плеча и приземлился на тумбу.
— Ванну примем? — снова спросил женским голосом дракон.
— Я не понимаю, — растерялась Марта. — Ты умеешь говорить?
Дракон пыхнул легким пламенем, а из его ноздрей пошел сильный пар.
— Драконы не умеют разговаривать, — сообщила дух-защитник. — Я частичка тебя. Бог раздора разделил твою душу, чтобы создать меня. Только поэтому мы можем передавать друг другу свои мысли.
— Но почему ты молчала раньше? — задумалась Марта.
— Не знаю, — ответила дракон, — я почувствовала злость в той девице с большой грудью и решила тебя предупредить. От неё веет злостью. Перестань болтать сама с собой, это выглядит глупо. Передавай свои мысли.
— Легко… О-о… получилось!
— Нам пора уходить в паломничество. Почему ты не спешишь?
Марта взглянула задумчиво на дракона и присела рядом, на спинку ванны.
— Я умру, когда попаду в Мертвые земли. Мне нужен защитник, если я хочу посетить все алтари всех богов.
— Меня ты защитника не считаешь?
— Э… ты ведь совсем кроха. Как ты меня защитишь?
— С помощью оберегов! — решительно ответила дракон. — Нам нельзя оставаться в этом дворце. Грядет что-то плохое. В воздухе смердит злобой. Я боюсь за тебя, Марта. Нам немедленно нужно покинуть эту землю.
***
Эта ночь выдалась на удивление мрачной. Сильный ветер колотил в запертое окно и даже дракон не смог сомкнуть глаз. Что уж говорить о самой принцессе? Она настолько вымоталась мыслями, что даже отказалась себя ублажить. Планы бога, мысли дракона — вся эта информация выбила девушку из колеи. Как бы там не было, следует как можно скорее покинуть дворец. Паломничества не избежать. С ним следует покончить, и вернутся к обычной жизни.
Когда Марта вернется, король-отец одарит свою дочь землями. Она станет достойной правительницей небольшого замка в королевстве — этого подарка будет достаточно. Но чтобы получить землю, необходимо совершить паломничество на север. Только безумец не станет беспокоиться о походе в Черные горы. Что варвары сделают с обычной девушкой, когда Марта попадет к ним в плен? Будут долго насиловать, а потом её голова окажется на старых стенах, рядом с теми, кто тоже осмелился перейти границу.
Дракон пыхнул пламенем и прижался к плечу принцессы.
— Ты не спишь? — спросила она.
— Не могу сомкнуть глаз,
