— И в этот момент мы все сильно осерчали. И стар, и млад стали зверьем и бросились на этих злодеев. Все кончилось быстро — они оказались годными лишь на то, чтобы скалиться, да безоружным головы рубить. Им не удалось достать ни одного из нас, а из них живым не ушел никто. Мы уже думали, что отбились и собрались хоронить Косорена, но оказалось, что не все это. Неожиданно порыв ветра разнес над поляной несколько листьев. Никто из наших не ожидал того, что последовало, только я да Дережен учуяли что-то неладное. Вот всмотрелся я и вижу: среди листьев появился человек, высокий такой, в странном костюме и черных очках. Волосы его длинные такие, как женщины ваши носят. Да и вообще, походка у него как будто девичья, но мужчину он все-таки больше напоминает. Странный, в общем, какой-то. И говорит нам такой, здрасьте, дескать, господа Друиды, недооценил я вас, отправил мелочь пузатую, но вы крепче оказались, чем я думал. Как смекнули мы, что это он головорезов подослал, что Косорена в землицу снесли, так мы снова в зверей перекинулись и бросились на этого в очках. Да где нам, как оказалось, не ровня он тем, первым разбойникам, разов во сто сильнее. Не успели мы подбежать, как он исчез, оказался за нашими спинами, а листья, что вокруг него кружились, полетели в нас аки стрелы, да такие же острые да быстрые. Не ожидали мы такого, убивал он нас одного за другим, хоть стар, хоть млад, ему было все равно. Я древний уже и скорее медведь, чем человек, шкура крепкая, когти да зубы острые, только меня листики эти окаянные пробить не смогли. Через минуту спадает с моих глаз пелена ярости и вижу: убил он всех наших, лежат они на земле, листьями утыканные, один я жив. Он меня пробить не может, тверд я слишком, загрубел, а я до него добраться не успеваю. Так и прыгаем-вертимся по поляне. В один момент я достал его почти, ложный прыжок сделал и угадал, где он окажется. Но лишь плечо ему поцарапал, ушел он в момент последний. Понял он, видать, что победить не сможет, разозлился, пропал на секунду, потом опять появился и говорит, дескать, не могу победить тебя, дед, ну так оставайся, живи, молодых хорони, все равно ты мне ничего не сделаешь. И пропал, больше я его не видел. Похоронил я всех и сел гадать: зачем они к нам в гости пожаловали, что у нас такого было, что им понадобилось. Так и не понял, а вот вчера обнаружил, наконец, пропажу…
Друид опять сделал глоток, а Усто увидел возможность вступить в разговор.
