— Эй, Багряный, — начал он тихо, чтобы их не услышали с улицы. — Так я не понял, что тебя с этим дедом связывает?
После томительного молчания, Кассетто, явно не хотевший отвечать, устало вздохнул и принялся объяснять.
— Он поселился на сеновале соседнего дома, когда мне было лет шесть, — пробурчал он также тихо, чтобы слышал только Стого. — Сначала все его сторонились — пришлый, как-никак, но потом попривыкли. На вторую неделю после его появления я сильно заболел. Родители перепробовали все средства, но ничего не помогло. Знахарка сказала, что спасет меня только чудо. И вот, на третью ночь, моя семья оставила меня и пошла в местных храм молиться за выздоровление. И тогда, когда я в бреду стонал и ворочался, Усто прокрался в мою комнату. Он сел на кровать, полчаса колдовал, делая странные пассы, и в итоге вылечил. Родители приняли это за милость Сора, но я все видел и знал кому обязан, но другим не сказал — старик просил не выдавать его. С тех пор я стал навещать Усто. Слово за слово, визит за визитом, так и подружились…
— И какой смысл Светлому скрываться? От кого он прятался, не знаешь?
— Я спрашивал об этом, но он лишь улыбался, хлопал меня по плечу и говорил, что так нужно, а пояснять не хотел. Не забывай, мне было всего шесть лет, с чего бы ему со мной откровенничать?
Снова пауза, Стого обдумывал услышанное, а Кассетто погрузился в воспоминания.
— А кто такой этот Повар, о котором говорил Устин? — настала очередь Багряного задавать вопросы. Любопытство даже пробилось сквозь обычно холодное и невозмутимое выражение лица.
Стого сначала скривился, но потом заулыбался, давая понять, что воспоминания у него с этим связаны двоякие.
— Это папка мой, а заодно и наставник… по мордобитию. Брат мой к Луноходцам в орден сбежал, хоть батя и против был. Вот и пришлось ему меня обучать, а я ведь с детства считался негодным бездарем… Прилетало мне знатно, но толк вышел, сам все увидишь, как эти крысеныши повылазят!
— Учил, говоришь? А откуда он всему научился-то? И чем занимался?
— Ну, раньше он охотился на всяких чудовищ по лесам и болотам, людям помогал, а, вообще, шатался как какой-то нищий от деревни к деревне. Он принципиально не брал денег за труды, ничего не просил, жил только за счет милости тех, кому помогал. И вот, в один момент ему все надоело, он осел и завел нас с братом…
На этом месте Стого осекся, вспомнив про рану Горо, и весь энтузиазм его угас. Кассетто этого не заметил, он обдумывал услышанное.
