— А ты не шути тут, — отрезал Волко сурово, подходя к решетке. — А ну рассказывай, что замыслил?
— Замыслил-то? Ну, из ближайших планов — убежать отсюда, дать по шапке деду в халате и восстановить справедливость…
— Справедливость??? — вспылил Волко. — Да ты хоть понимаешь, мятежник, что не тебе тут о справедливости говорить?
— А за что меня задержали, знаешь? — Стого вдруг стал абсолютно спокоен и серьезен, вся его веселость куда-то делась.
— За помощь преступнику в побеге…
— Преступнику? Это ты ничего не знаешь! Они приговорили пятилетнюю девочку к тридцати ударам плетью. Да это настоящее убийство! И за что? Лишь за то, что была в доме, в который почему-то запретили заходить. А когда я заступился и уложил двух головорезов в мундирах, этот дед пригрозил убить девочку, если я не сдамся. Он понял, что им меня не победить и прибег к грязному трюку, приговаривая, что для торжества закона и справедливости все средства хороши. Я согласился сдаться, только если они отпустят ребенка. Ну что, назовешь это справедливостью? Это твое правосудие?
Все это было сказано с таким жаром, что Волко был готов поверить, что парень не врет. Но и правдой это быть не могло! В смятении Исполнитель отшатнулся от решетки, не зная, что предпринять.
— Вижу, ты человек хороший, — кивнул Стого удовлетворенно. — Ты понимаешь, что правда на моей стороне, чувствуешь, что я не соврал, но не можешь поверить в эту историю. Думал, придешь весь такой светлый и непорочный к грязному преступнику, скулящему от бессильной злобы? Как бы не так! Не веришь мне, поспрашивай горожан, они расскажут, как все было. Это произошло в квартале у входа в город. Заходишь по главному тракту, а потом сворачиваешь вправо на улочку. Поговори с людьми, потом и решишь, что со мной дальше делать.
С этими словами Стого сел у дальней стены и закрыл глаза, давая понять, что разговор закончен. Волко, как будто ведомый кем-то, поплелся прочь из подвала. Он шел провести допрос, а в итоге ему устроили выволочку. И кто? Один из Недовольных, жалкий бунтовщик…
Солдаты спросили Волко о чем-то, но он их даже не услышал, отмахнулся и вышел из Большого дома на улицу. Два разговора, один в парадном кабинете, второй в подвале. Обе стороны выглядят искренне. И протектор, и этот парень производили впечатление людей честных, так что же тут творится? Решив последовать совету Стого, Контовар направился на окраину городка во всем разобраться…
— Ну ты даешь! — между тем восхитился Перфен. — Кто это, твой знакомый?
