- Не надо. Вы еще не все знаете про нашего капитана. Когда он пошел за сыном в пустыню, его не остановил даже статик... При нормальной голове. А теперь... Ловить его просто опасно...
В кубрике повисла секундная тишина ошеломления, к которой примешивалось осознание беспомощности.
Они нашли его в шлюзе. Виктор полулежал, привалившись плечом к стене, его левая рука покоилась на невидимой пленке статика, окруженная радугой касания. Капитан беззвучно плакал, вглядываясь в вечерний полумрак. Авдей осторожно взял его за плечи, поднял, встряхнул и сказал:
- Пошли...
Виктор безропотно подчинился. Он двигался, как заведенная кукла, загребая ногами и свесив руки. Глаза, черные с сероватыми прожилками, пустым взглядом смотрели в никуда. Авдей не выдержал, напрягся так, что затрещала куртка, рванул Виктора к себе и заорал:
- Очнись, сукин сын! Живи! Ради Сашки живи!
Глаза капитана наполнились осмыслением. Виктор рванулся, с треском вырвался из рук старпома, с хрипом втянул в себя воздух и спросил, процеживая слова сквозь стиснутые зубы:
- А ты знаешь о том, что именно я виноват в его смерти? Знаешь?
- Тогда можешь... - бросил Авдей, - ...можешь приписать себе еще и гибель корабля. Ты капитан. А капитаны никогда не бросают корабли в самый ответственный момент... Мы теперь практически уверены, что заразу распыляют карлики...
- Все говорят, что он умер, - Виктор будто не слышал слов старпома, но ведь тела так и не нашли?
Он подался вперед, жадно ожидая ответа. Авдей неохотно кивнул, и в глазах Виктора опять сверкнуло безумие. Но капитан встрепенулся всем телом и спросил:
- Что вы там нашли про аборигенов?
Снова обмяк. Его лицо мгновенно осунулось еще больше. Виктор посмотрел на Авдея, зябко охватил себя за плечи, и Авдей нерешительно прижал его к себе и пробормотал:
- Поплачь, сынок... Поплачь...
Том беспомощно топтался рядом.
Виктор напрягся, хмуро обронил:
- Хватит. Нет времени.
И они втроем быстро пошли к мостику. Том на секунду сбился с шага, снова услышав:
- Нет времени. Но оно будет потом.
По дороге им встретился боцман. Стас Тарасович зорко глянул на троицу и замер, широко раскрыв глаза за стеклами очков. Он внезапно осознал, почувствовал то, чего еще не поняли старпом и спейсер... Капитан был слишком целеустремленно оживлен. Тахтамышев понял, что это оживление смертника. Капитан принял какое-то решение и теперь стремительно бросился вперед, стараясь побыстрее отмотать решение какой-то проблемы, чтобы ничто не мешало привести в исполнение то, что он задумал.
