Я бросила на Эй-Джея сопереживающий взгляд.
— Только не Сьюзен, — тихо проговорил он и зажмурил глаза. Я видела, что он сам с трудом сдерживал слезы. — Твою мать, — пробормотал он себе под нос.
В следующий миг я упала назад, когда Джейк опустился коленями на пол автобуса. Потянув меня за бедра, он дернул меня к себе и заключил в свои медвежьи объятья.
— Ш-ш-ш, все будет хорошо, — тихонько пропела я ему на ухо.
Он яростно потряс головой из стороны в сторону.
— Нет, не будет. Если бы все не было так плохо, тетя Салли не стала бы мне звонить. — От его рыданий мое тело так сильно вздрагивало, что зубы стучали друг о друга. — О, Боже, я не вынесу этого, Ангел. Без нее я умру.
Несмотря на то, что я выросла, видя, как мои родители каждый день справляются с эмоциональными прихожанами, сейчас я чувствовала себя абсолютно беспомощной, когда дело дошло до утешения Джейка. Я пыталась подобрать правильные слова, чтобы его успокоить, круговыми движениями гладя по спине.
— Послушай, я позвоню своим родителям и попрошу их помолиться о ней. Церковь моего отца не просто так называют Божьим куполом! И, может быть, ее мог бы осмотреть другой врач. Знаешь, получить второе мнение и все такое. — В голове крутились мысли, пока я пыталась думать, что делать или как утешить Джейка, поскольку он продолжал неудержимо рыдать. Не успев что-то придумать, я выпалила: — Эй, один из дьяконов нашей церкви сейчас лечится в центре онкологии. Мы можем определить туда твою маму.
Рыдания Джейка стали ослабевать, но он по-прежнему крепко меня обнимал. Его голос, хриплый от плача, прозвучал приглушенно возле моей груди:
— Я ценю это, Ангел. Но тетя Салли ясно выразилась. Рак вернулся, и я ни черта не могу сделать, только наблюдать за тем, как она умирает.
Проведя пальцами по его волосам, я наклонилась вперед, чтобы прошептать ему на ухо:
— Мне так жаль. Я бы все отдала, чтобы забрать твою боль.
— Спасибо, — пробормотал Джейк и отодвинулся, чтобы посмотреть на меня. В его голубых глазах блестели слезы, а лицо по-прежнему искажало горе. — Ты это серьезно? — Когда я в замешательстве приподняла брови, он ответил: — Хотела бы забрать мою боль и что-то сделать для моей мамы.
— Конечно.
Он недоверчиво продолжал смотреть на меня, будто думал, что я в любой миг исчезну — будто я была иллюзией. Его дрожащая рука легла на мою щеку.
— Ты действительно ангел, да?
Я улыбнулась.
— Нет, я лишь просто забочусь о тебе и твоей маме.
— Но как ты не понимаешь? Я никогда не встречал девушки, которая бы по-настоящему заботилась обо мне и не только потому, что я Джейк Слэйтер из «Сбежавшего поезда».
