— Вот именно! — воскликнул довольный моей сообразительностью Шкет.
— Думаешь, его подставили? — удивилась я «по-настоящему».
— Уверен! Теперь Григ в каталажке рвёт и мечет.
— Зачем же его посадили? Герцог тоже слабоумием не отличается, должен был понять, что дело не чисто.
— Этот-то? Этот точно всё понял. Да только ему ж в радость Принца посадить, только дай повод.
— Думаешь, надолго упёк? — задумалась, прикусив ногтик на указательном пальчике.
«А выгодно ли это мне? И что стоит дальше предпринять? То, что Змей уцепился в Григочку мёртвой хваткой — это радует, ещё как! Пусть посидит, подумает о своём поведении». Я даже не ожидала такого успешного финала моей провокационной деятельности, хотела лишь слегка пошатнуть его авторитет, но так даже лучше. Теперь его значимость и воровская удача под большим вопросом, и восстановится, если восстановится, ещё не скоро.
А вот камешек мой теперь возвращать надо. Как он там, мой бедненький без меня…
Шкет ещё что-то мне рассказывал, но я его уже не слушала. Мои мысли были заняты разработкой нового стратегического плана под названием «Возвращение блудной «Маркизы». Размышляя, рассматривала окрестности. Неожиданно глаз зацепился за вывеску обувной лавки и план в моей голове окончательно созрел.
— Слушай, Шкет, у меня к тебе дело, — перебила увлекшегося пацана на полуслове.
— А… — воскликнул он радостно. — Заинтересовала тебя всё же моя история!
— Заинтересовала, — не стала отрицать. — Хочу своим делом заняться, так сказать, начать честно зарабатывать копеечку.
У мальчишки ошарашено вытянулось лицо, такого он точно не ожидал. А я продолжила, с хитрой улыбочкой считая, на какой минуте он догадается, о чём я.
— Начну чистильщиком обуви, — сделала, самое что ни на есть наивное лицо. — А что? Прибыли, конечно, с гулькин нос, зато при деле.
Шкет всё ещё не понимал, глядя на меня, как будто впервые видел.
— А возле здания Тайной канцелярии есть удобное местечко для начала моего дела. Да и работают там в основном мужчины состоятельные, не поскупятся денежкой, если что.
Лицо пацана расплылось в улыбке, понял-таки.
— Ну, ты… лиса… — протянул уважительно.
Я хмыкнула в ответ, мол «Да, я такая!».
— Можешь мне организовать всё необходимое?
— Деньги?
— Есть.
— Ладно, поспрашиваю, через пару дней…
— Сегодня, — перебила я Шкета. — Мне нужно сегодня.
Он пристально на меня посмотрел, вроде как сомневаясь, а потом, видно, для себя что-то решив, кивнул:
— Через час здесь же, — пробормотал на ходу и быстро исчез в одном ему только известном направлении.
