— Почему я чувствую боль? — внезапно вырвался вопрос, который всё это время крутился у меня в голове. — Почему у меня идет кровь? Я же умер! Я — душа.
Анубис мягко улыбнулся, оскалился во всю свою пасть. Видок так себе, честно говоря.
— А должно быть по-другому?
— А… Ну, э—э, — я растерялся, не зная, что отвечать.
— Мы отвлеклись от темы, - Анубис снова улыбнулся, сверкнув в полумраке пустыни своими желтыми глазами.
Я, признаться, не до конца понимаю, о чем вообще идет речь.
— В том мире, — бог песков кивнул головой в сторону стены. Барьер, сторонясь вертикально торчащих ушей Анубиса, вогнулся огромным пузырем — Для тех, кто сумеет себя проявить, приготовлено место в божественном пантеоне.
— В пантеоне?
— Да, — улыбнулся Анубис. — Мир за стеной — арена. А вы, души — игроки и соперники. На вас смотрят, к вам приглядываются, оценивают. По ту сторону «дивный новый мир», как вы говорите у себя на Земле.
Анубис снова оскалился, продолжил мерно вышагивать. Я быстро перебираю ногами, соображая над услышанным.
— По-хорошему, надо бы вернуть тебя обратно в очередь.
Я нервно дернулся, глянул на Анубиса.
— Но что-то мне подсказывает, возвращаться ты туда не собираешься, — смерил меня оценивающим взглядом человек-волк.
Я сглотнул подступивший к горлу ком.
— Не собираюсь, — я, в самом деле, туда не вернусь.
Даже думать о подобном страшно.
— И как тогда нам с тобой быть? — усмехнулся Анубис куда-то в сторону.
Наверное, я сейчас должен был предложить свой вариант, но вселенная решила за меня. Я заметил две черные бусинки-глаза и хитиновый блестящий корпус многоножки. Морда твари медленно вздымается из-под песка. По-змеиному изгибаясь, многоножка выталкивает свое длинное тело на поверхность. В ногах резко пхолодело, спина намокла. Я остановился, не в состоянии двигаться дальше. Бог загробного мира заметил мое состояние. Приблизившись, выгнул вопросительно бровь. Я в ужасе поднял глаза на Анубиса, вытянул руку в сторону замершей на месте многоножки:
— Там… Эта тварь там. Вон, сидит. Лежит.
Анубис, не задавая лишних вопросов, посуровел. Глаза вспыхнули мистическим голубым пламенем. Владыка мертвых шагнул вперед, стал между мной и сколопендрой. Многоножка подняла глаза-бусинки на Анубиса. Щелкнув пару раз жвалами в сторону бога, повернула морду ко мне.
— Пожалуйста, защитите… — я схватился за металлическую юбку Анубиса.
Бог загробного мира, похоже, не видит сколопендру, вращает мордой по сторонам. Я ощущаю исходящие от него потоки силы, разливающиеся вокруг. Стену за моей спиной корёжит. Мутная субстанция трескается и хрустит. Бросив на меня сосредоточенный взгляд, Анубис неожиданно отпустил посох. Кривая деревяшка зависла в воздухе. Когтистая рука бога щелкнула пальцами. Оголовье посоха вспыхнуло, раздувая из навершия идеально круглый, неонового цвета пузырь. Теперь мы окружены защитной сферой и многоножке это явно не нравится. Сколопендра закрутилась на месте, издала стрекочущий пронзительный звук. В следующий миг песок пришел в движение. Десятки, сотни сегментированных продолговатых тел выползают из-под песка, окружают нас со всех сторон. Анубис, видимо, что-то почувствовав, подобрался. Неужели он не видит и не слышит происходящего вокруг? Его пустыня живая, она вся состоит из этих тварей!
