— Ты хорошо служил мне до прихода детей моих, ты хорошо принял их и впустил в дома свои, но не справился ты со службой своей мне после их поселения. — промолвил Сумрачный Дух. — За это будешь ты и вознагражден, как обещал я, но и наказан будешь тоже, ибо не принял ты воли моей. — Сумрачный Дух сделал паузу. — Итак, чего хочешь ты от повелителя своего?
Не сразу произнес измученный староста желание свое, но, когда он начал говорить, оказалось оно очень коротким и очень простым.
— Хочу я, чтобы любое ремесло и любое умение, которые есть сейчас и которые будут в будущем, я умел делать лучше всех остальных и людей, и Иных.
— Странно звучит твое желание в последние мгновения твои, но да будет так! — отвечал Сумрачный Дух и тут же растворился сам в себе.
Не вник Сумрачный Дух в суть этого самого заветного желания слуги своего, и не смог он понять, к чему привести может оно. А староста поднялся и в одно мгновение испепелил стоявших перед ним пятерых вампиров. Ведь в один миг постиг он, как лучше всего уничтожить врагов его, познал он все заклинания, которых боятся вампиры, и лучше всех на свете теперь он мог использовать их. И пошел он затем в дом вдовы, и нашел он всех остальных вампиров там. Обездвижив всех, начал сжигать он их постепенно, медленно, по одному, испытывая сожаление лишь от того, что поторопился он уничтожить первых пятерых и не могут видеть они, как пожирает он огнем своим соплеменников их. Огромное волнение прошло по Сумраку, взрыв магии и боли заставил Сумрачного Духа снова вернуться в селение, где, как он считал, ему уже делать нечего. И поразился Дух всему увиденному, и поднял он павших вампиров из праха и приказал он им уничтожить старосту. Быстрее тени взвились крылатые кровопийцы над головой старосты, но успел укрыться он Щитом и от вампиров крылатых и от самого Сумрачного Духа, а затем применил против них заклинание Разящих Мечей, и посек их на мелкие куски, которые кровавым дождем упали к ногам его. Поднял он отрубленную кисть мужскую и оставил себе, а над остальными останками провел он рукой своей и снова превратил в прах. Взял он тридцать кувшинов, и мгновенно весь пепел взвился выше крыш и с оглушающим воем влетел в открытые жерла.
— Так будет надежней. — сказал он тихо и застыл на месте. Чувствовал он, как вокруг клубится Сумрак, Сумрак кровожадный, враждебный, жаждущий мести, но бессильный и не способный ничего противопоставить силе его. И тогда он сам вошел в свою тень, но испугался его Кровавый Бог и еще глубже вошел сам в себя. Но староста не отставал и продолжал погоню до тех пор, пока снова не оказался в обычном мире. Так родились слои Сумрака, и понял староста, что не сможет он убить злого Бога, потому что суть мироздания он.
