– Спасибо тебе, Оран, я знал, что ты не бросишь своего старого друга, – улыбаясь, проговорил Томас.
– Я понимаю, что нахожусь под пристальным вниманием смотрителей Тайной Канцелярии, но тоже хочу пойти с тобой, – заявила я, глядя на Томаса.
– Вы все очень горячие и можете наломать дров, если за вами не присматривать, поэтому я иду с вами, – резюмировал отец.
– Эмили, почему ты молчишь? Они все сошли с ума. Это же самоубийство, – в отчаянии проговорил Питер, обращаясь к Хранительнице.
– Питер, это их решение. Мне остается лишь принять его и помочь им, – вырвалось у нее.
– Ну, хорошо, – тяжело вздохнув, проговорил ректор.– Я тоже готов вам помочь, только без ненужного геройства. Только давайте все продумаем, прежде чем лезть в это осиное гнездо.
– Спасибо, вам, друзья мои, – улыбаясь, проговорил Томас. – Я предлагаю взять с собой только самое необходимое и отправиться в путь уже послезавтра.
Следующим утром, когда солнце поднялось над горизонтом, в замке полным ходом шли активные приготовления. Каждый должен был взять минимальный набор вещей. Собрав сумку, я снова решила наведаться в библиотеку. Приоткрыв тихонько дверь, я заметила Эмили, сидящую в глубоком кресле у окна и разглядывающую какую-то книгу. Ее поза была непринужденной, к тому же я не хотела мешать ходу ее мыслей.
Не поворачивая головы, она проговорила:
– Проходи, Алина, ты мне не мешаешь.
– Как вам это удается? – вздрогнув от неожиданности, я спросила.
– Я просто почувствовала, что ты сюда придешь, – мягко ответила она. – Мне хотелось с тобой поговорить.
– О чем? – удивленно проговорила я.
– О предстоящем путешествии.
Я присела в кресло напротив нее, приготовившись внимательно слушать.
– Мы отправляемся в опасный путь, – начала она. – О том месте, куда хочет добраться Томас, ходит дурная слава. Никто и никогда еще оттуда не возвращался.
– А что это за место?
– Это замок Даден оплот вампиров. Питер рассказывал, что тебе уже приходилось с ними встречаться. Простые вампиры время от времени делают вылазки в мир людей, воруя у них энергию. Для человека это заканчивается небольшим недомоганием. Но в тот раз, когда вампиры напали на Клауса и его приятеля, они действовали открыто и нагло. И если бы ты не вмешалась, то они убили бы обоих.
Совет Десяти знает об их выходках и закрывает на это глаза, поскольку король Константин заточен у них в замке. Члены Совета знают наверняка, вампиры никогда не отпустят Константина. Если рядовые вампиры питаются только жизненной энергией людей, то Аббадон, их господин, питается кровью. Когда-то этот кровосос жил среди людей, убивая с особой жестокостью целые селения и купаясь в их крови. Но во времена правления отца Константина короля Эдвина, несколько сильнейших магов во главе с самим королем заточили вампира навечно в замке Даден. Заклятие не дает ему возможности покинуть его стены. И я не знаю, что с Константином сделал Аббадон. Он очень злопамятный и, скорее всего, отплатил сполна сыну своего обидчика. Затея Томаса может закончиться очень плохо, поэтому подумай, прежде чем соглашаться на это опасное путешествие.
