— Отведите меня обратно на стену крепости, — сказала она Перси, после того как он подошел к ней. — Надо прощупать обстановку заранее. Кстати, мне показалось или над городом висит магический щит? Я вроде, заметила его отблески.
— Так и есть, миледи. Хотя, у нас в городе нет мага, но все знают, что над нами висит защита. По старой легенде его поставил когда-то Разрушитель Тёмной Башни.
— Рич?! В смысле, Ричард аль Хардараад.?
— Он самый. Вы тоже его знаете?
"Ещё бы мне не знать этого зазнайку, — подумала девушка, которой он приходился родным братом. — Уж кто кто, а я-то очень хорошо его знаю. " Вслух этого она не стала говорить, а сказала следующее.
— Этого мага все знают, похоже.
На самом деле, после трагической смерти родителей, именно Ричард занимался воспитанием Эрики. Девушка не могла пожаловаться на своё детство, экзотики в нём было хоть отбавляй.
В замок аль Хардараадов постоянно кто-нибудь приезжал в гости. Приезжал, прилетал, телепортировался. В свои пять лет, маленькая Рика видела представителей всех четырёх стихий — Морских войнов, Детей Ветра, Пламенных, Хранителей земли. Все эти существа, выглядевшие как люди, с некоторыми отличиями, могли управлять одной из четырёх стихий. Морские войны или Акварики, могли управлять всеми состояниями воды — жидкостями, льдом, и водным паром. Дети Ветра управляли ветрами, Огненные могли вытворять всякое с огнём, в том числе и создавать его, а Хранители Земли защищали природу и использовали её ресурсы в своих целях. Стихии считались очень могущественными существами. Их боялись и ненавидели за их силу, поэтому Стихии часто прятали свою сущность от людей.
Так было не всегда. Было время, когда к ним относились с большим уважением. Тогда ещё люди с магическими знаками на лице никому не внушали страх, они были обычными солдатами, башмачниками, моряками, кем угодно, но только не опасными чудовищами. Всё изменилось после того, как они решили помериться силой. Узнать какая стихия самая сильная. Тогда — то и произошла Битва Стихий, в которой погибли самые сильные и могущественные их представители. Вместе с войной в страну пришли голод, разруха и нищета. Хотя война не подразумевала участие людей, но, не отразиться на них, она не могла. Поэтому нет ничего странного в том, что, когда убивая друг друга, стихии сократили своё количество, люди вмешались в исход войны. Они изгнали слабых и убили тех, кто был настроен воинственно. С тех самых пор, увидеть представителя Стихии стало большой редкостью. Однако Рика была из тех, кому довелось с ними пообщаться.
