— Андрейка, зови наших, а мы пока тут приберёмся и осмотримся. Пуля прошла пробила кожу первого и вошла во второго. Этот, — Александр пнул по ноге убитого Андрейкой, — легко отделался бы, если не малец. У меня рука, наверное, не поднялась на раненого.
Взгляд Александра выхватил на крыльце Анютку. Она стояла, запахнувшись в широкий мужской пиджак, и смотрела на спасителей. Её взгляд уже не был безумным и страшным, каким он показался в доме. Девушка была очень симпатичной…
Александр отвернулся. Не до девушек. Вдруг кто-то враждебный заглянет случайно на заимку. И конец придёт отряду. У нас и правда, получается пионерско-«ветеранский» состав. Будто кто-то невидимый продолжает шутить над ними и подкидывает заковыристые задачки.
— Анюта! Собирай всё что можно из съестного, что может пригодиться нам всем в пути, — распорядился Александр, мельком глянув на девушку и заметив, как она радостно кивнула. — Аркаша, собери оружие, пошарь у этого борова в закромах, в доме. Думаю, у него есть и припрятанное оружие, где-нибудь в подполе. Я осмотрю постройки во дворе.
В это время подбежали ребята. Андрейка с винтовкой.
— Не тяжело? — спросил Александр.
— Привычно, — отмахнулся мальчик. — У нас в деревне и не такое таскать приходилось.
— Дайте мне оружие, — попросил Стёпа и просительно посмотрел из-под большой отцовской кепки прямо в глаза Александру.
— Обращаться умеешь?
— Мне Андрейка покажет! — радостно блеснули глаза мальчугана. — Его тятя охотником был и Андрейку научил!
— Вот оно что! — сказал Александр вслух, а про себя подумал, — Выходит, малец не случайно в предателя попал первым выстрелом. Случайно убил полицая я.
Сборы были недолгими. Андрейка настоял забрать лошадей и перекинуть через них узлы с продовольствием и оружием, чтобы на себе не нести. К тому же у Архипа нашёлся трёхлитровый котелок для готовки пищи на огне. Взяли всё, что посчитали нужным. Решили в ночь на заимке не оставаться. Андрейка взял на себя функции проводника. По темноте отмотали несколько вёрст по дороге, а затем свернули в лес и расположились на днёвку у квакающего болота.
