В течение приступа может быть несколько таких затрудненных вдохов и тем больше, чем тяжелее коклюш.
Во время приступа лицо ребенка краснеет, глаза наливаются кровью и слезятся, шейные вены набухают. Приступ заканчивается выделением вязкой мокроты и нередко рвотой. Продолжительность приступа колеблется от 1/2 до 5 минут, а повторяются такие приступы в зависимости от тяжести болезни от 5 до 40–50 раз в сутки. Из-за частого судорожного кашля лицо больного становится одутловатым, веки припухают; на коже и соединительной оболочке глаз могут появиться небольшие кровоизлияния.
Кашель утомляет ребенка, а частая рвота нарушает его питание. Однако самочувствие между приступами и в судорожном периоде у большинства детей нарушается относительно мало; температура чаще бывает нормальной, аппетит — удовлетворительным.
Период судорожного кашля продолжается от 2 до 8 недель. Постепенно частота приступов уменьшается, сила их ослабевает. Заболевание переходит в период разрешения, который продолжается от 2 до 4 недель. Таким образом, общая продолжительность болезни колеблется от 5 до 12 недель.
Тяжесть и длительность коклюша зависят от многих условий. Крепкий, выносливый ребенок лучше сопротивляется болезни. А вот у детей ослабленных, страдающих рахитом, упадком питания, витаминной недостаточностью, коклюш протекает тяжело. Присоединившиеся инфекции, грипп осложняют течение болезни.
Особенно опасен коклюш для детей первых месяцев жизни; приступы кашля иногда сопровождаются у них судорогами с потерей сознания и остановкой дыхания: дыхание останавливается нередко даже вне прямой зависимости от приступов кашля. Кроме того, именно в раннем возрасте коклюш чаще сопровождается осложнениями, в частности воспалением легких. Это тяжелое осложнение служит основной причиной смерти от коклюша, а иногда ведет к стойким хроническим изменениям в легких.
Перенесенный коклюш ослабляет детский организм, понижает его сопротивляемость различным инфекциям. После тяжелого осложненного коклюша может наблюдаться отставание в развитии ребенка.
Течение коклюша не всегда одинаково Нередко встречаются легкие, так называемые стертые формы, без приступов судорожного кашля; болезнь в таких случаях приобретает сходство с обычным легким катаром трахеи и крупных бронхов.
В распознавании коклюша и, в частности, его стертой формы существенную помощь могут оказать лабораторные способы: исследование мокроты на наличие возбудителя (палочки Борде-Шангу), обнаружение характерных изменений клеточного состава крови, реакции, определяющие появление в крови специфических защитных веществ (антител) и т. д.
