– Я проснулась, а тебя нигде нет, что мне было думать?
– Мы Смули даже во сне, почувствовав жару, непроизвольно зарываемся в песок. Вчера я заснул здесь, а когда солнце встало, сквозь сон медленно окапывался, пока совсем не скрылся. У меня только нос над песком остался, на него ты как раз и села, – обижено объяснил Тео, потирая маленький носик.
Лейла еще раз извинилась перед новым другом и, забыв взаимные обиды, они отправились к колодцу. Дорога до желанной воды казалась вдвое длиннее, чем вчера ночью. Жара набирала силу, и идти стало очень трудно. Не дойдя до колодца, измученная зноем, девочка-кошка упала на песок и проговорила:
– Больше не могу.
– Давай закопаемся в песок, – предложил Песчаный тушканчик.
– Делай со мной все, что угодно, только спаси от жары, – печально ответила кошечка.
Проворный землекоп начал окапывать Лейлу, и та быстро погружалась в прохладный песок.
– Возьми трубочку из стебля колючки и дыши через него, – сказал Тео и протянул кошечке длинную тонкую трубочку коричневого цвета.
Девочка послушно вставила ее в рот и закрыла глаза. Смуль закидал Лейлу толстым слоем песка. Поначалу было страшно. Дышать через трубочку неудобно. Но вскоре кошечка почувствовала, что не нагретый песок остудил ее тело. Желанная прохлада успокоила, и она начала дремать.
Лейлу разбудили странные ощущения. Ее тело, придавленное толщей песка, стало легче и, казалось, она вот-вот взлетит. Девочка проснулась и начала прислушиваться к ощущениям.
– Можешь вставать и отряхиваться, – послышался голос Тео.
Лейла присела и начала трясти головой. С пушистых ушей и пышных волос посыпалась песчаная пыль.
– Спасибо, что спас от жары, – поблагодарила она отважного Смуля.
Придя в себя, друзья продолжили свой путь к колодцу. Солнце прижалось к горизонту и сделалось красным.
– Нужно успеть дотемна, – встревожено проговорил Смуль и прибавил шагу.
Кошечка последовала его примеру.
Друзьям удалось добраться до пересохшего источника до того, как стало темно. Когда Тео залез внутрь колодца, уже смеркалось. В вечернем полумраке отважный Смуль углублял источник, стараясь добыть драгоценную воду. Прошло около часа. Стало совсем темно.
– Как дела? Нашел воду? – крикнула внутрь колодца Лейла.
– Нет, не нашел. Кажется, источник пересох окончательно, – грустно ответил Тео.
Через несколько минут он поднялся к подруге.
– Что же нам делать? Где достать воды? – испуганно спросила кошечка.
Тео пожал плечами. Девочке стало страшно.
