Однако вакцинация была встречена враждебно в Западной Европе; в англо-саксонских странах даже создавали «противовакцинные» комитеты, призывавшие отказываться от вакцинации, выпускали листовки с изображением рогатых людей с копытами.
На родине оспопрививания — в Англии — до сих пор нет обязательного оспопрививания. Это привело к тому, что Англию постоянно лихорадит оспа. В 1961 году, например, там была зарегистрирована новая вспышка оспы, завезенной из Пакистана. В английский парламент посыпались запросы по этому поводу, а один из депутатов заявил, что надо учиться у русских, как бороться с оспой.
В 1948 году в Мексике было зарегистрировано около полутора тысяч случаев оспы, а в 1951 году после прививок — ни одного!
По предложению СССР в 1958 году на XI сессии ассамблеи Всемирной Организации здравоохранения (ВОЗ), в которой участвовало 79 государств, было принято положение, предусматривающее ликвидацию оспы во всем мире. Наша страна предоставила безвозмездно в распоряжение ВОЗ 25 миллионов доз противооспенной вакцины.
Интересно отметить, что врачи и передовая общественность России уже давно проявляли глубокое понимание значения оспопрививания. Еще начиная с 1764 года у нас в стране создавались прививочные пункты — «оспенные дома». В 1801 году в Московском воспитательном доме известный профессор Московского университета Е. О. Мухин сделал первую прививку вакциной Э. Дженнера, полученной лично от него.
Проведению оспопрививания способствовало и то, что у народов, населявших Россию, существовал с древних времен способ вариоляции. У некоторых народов вариоляция проводилась путем втирания здоровым людям размельченных оспенных корочек выздоравливающих. Лекари-осетины, например, применяли своеобразную вариоляцию: одним и тем же веником мыли в бане сначала выздоравливающего оспенного больного, а затем здоровых людей.
В 1768 году была выбита первая медаль в честь оспопрививания, выполненная талантливым крепостным мастером — самоучкой Тимофеем Ивановым. На ней изображена Екатерина II, а подпись «Собою подала пример» говорила о том, что Екатерина II сделала себе и своему сыну прививку.
Российское вольно-экономическое общество учредило другую медаль «За оспопрививание». На лицевой стороне медали изображена Екатерина II, на обороте Гигиейя — богиня здоровья, покрывающая своей мантией семерых детей, над ее головой — звезда. Этой медалью награждали проводивших оспопрививание. Шли на это благородное дело далеко не все, так как различные религиозные секты объявили бойкот оспопрививанию, призвав население выступать против попытки вносить в организм «нечистую силу» (оспопрививочный материал).
