И, наконец, за премолярами расположены коренные зубы — моляры (6–7–8). Это самые большие зубы. Всего их двенадцать — по три с каждой стороны челюсти — верхней и нижней. Самые дальние — третьи моляры— называют «зубами мудрости». Они прорезываются к 18–25 годам, когда человеку уже полагается быть «мудрым». Задача моляров — окончательно растереть пищевой комок так, чтобы его можно было проглотить.
Несмотря на значительные различия во внешнем виде зубов, их анатомическое строение имеет общую схему. В каждом зубе различают коронку, шейку и корень (или корни). Коронкой называется часть, которая выступает в полость рта. С помощью корня (или корней, как у моляров) зубы удерживаются в костных лунках челюстей (а). А между коронкой и корнем имеется узкая шейка зуба, прикрытая краем десны (б).
Наружный покров зубов — самая твердая ткань нашего тела. Это качество обусловлено особым строением слоев, составляющих тело зуба. Из них наиболее твердый слой — эмаль (9), покрывающая коронку. Нижние Отделы — шейка и корень — покрыты особым веществом, которое называют цементом (10), хотя его состав нисколько не похож на тот цемент, каким пользуются строители.
Под эмалью и цементом расположен следующий слой — дентин (11). Он тверже кости, но мягче эмали. В глубине зуба имеется полость, заполненная мягкой тканью — пульпой (12), которую пронизывают кровеносные и лимфатические сосуды, а также нервные волокна и окончания. Они входят в пульпу через отверстие в самой нижней точке корня зуба — так называемое верхушечное отверстие корня (13).
Между цементом корня и стенкой костной лунки челюсти лежит особый промежуточный слой — периодонт (14). Это — плотная ткань, которая с одной стороны сращена с цементом корня, а с другой — с костью челюсти и обеспечивает прочное, неподвижное положение зуба в соответствующей ячейке челюсти.
Теперь, когда мы получили общее представление об устройстве зубов, посмотрим, как они заболевают. Основной, первоначальной причиной, вызывающей большинство дальнейших поражений зубов, является их кариес (латинское слово, обозначающее гниение зуба) — одно из самых распространенных заболеваний.
Кариес начинается с небольшого повреждения поверхностного слоя зуба, чаще всего эмали. Различные степени кариеса художник условно изобразил на контуре зуба, который вы видите на цветной вкладке. И если своевременно не принять мер, то область повреждения начинает увеличиваться — расширяться и углубляться, захватывая подлежащий слой — дентин, а затем достигает пульпы.
