«Доверься себе, – призывает в своем эссе Эмерсон, – ибо каждое сердце откликается на звук этой струны». На протяжении веков люди искали и до сих пор ищут опору во внешнем мире, вместо того чтобы опираться на собственную природную простоту и врожденное достоинство. Лишь у немногих хватает отваги опираться на самих себя, и они выделяются из толпы, их почитают как героев. В самом деле, тот, кому хватает твердости, чтобы говорить от сердца, и есть настоящий герой: он твердо стоит на ногах в жизни, и это позволяет ему осознавать свою самоценность.
Стать таким героем можно только после того, как пройдешь испытание, проверку своих сил. Уверенный в себе человек не должен бояться за свою репутацию или положение в обществе, не должен и опасаться, что может потерять свой престиж. Он не должен позволять окружающим, которые привыкли мыслить одинаково, сбить его с занятой им позиции. Ему необходимо научиться жить и действовать независимо от мнения общества. Но когда испытание это будет пройдено, и ни насмешники, ни консерваторы не смогут повлиять на его взгляды, он станет человеком в подлинном смысле слова, героем, с которым общество считается и которого в конечном итоге принимает на условиях, диктуемых им.
Рано или поздно все окружающие обращаются к такому человеку за помощью и поддержкой. И хотя лучшие умы не опираются на него, но уважают и ценят его труд и личность, а также признают, что он сравним с героями прошлых лет.
Ни в коем случае нельзя принимать нежелание учиться за уверенность в себе. Такое умонастроение рождается из упрямого чванства, по сути, проявления слабости. Подобное поведение предвещает крах. Оно – не свидетельство силы, не обещание больших достижений, к которым приводит подлинная уверенность в себе. Гордость и тщеславие вредны. Если человек меряет себя и полагается на случайное, преходящее – то есть на деньги, на одежду, престиж, положение в обществе, всегда есть риск, что он потеряет эти блага, а с ними потеряет и самого себя. Уверенный в себе человек опирается не на внешнее и преходящее, а на самое главное и сущностное, на внутренние качества: честность, искренность, неподкупность, силу характера и все прочее, что нельзя утратить и что всегда остается при нем. Гордец попытается скрыть свое невежество, строя дерзкие необоснованные догадки, пускаясь в пустые рассуждения. Он не захочет, чтобы о нем подумали, будто он чему-то учится: гордецу кажется, что стремление учиться говорит о незнании. На самом же деле о незнании говорит, наоборот, нежелание учиться. Гордец цепляется за свое незнание, за иллюзорное впечатление, которое пытается произвести на других. Возможно, ему и удастся ненадолго подняться на какие-то высоты, возможно, он и будет благоденствовать, но недолго. Чем выше он поднимется, тем ниже потом будет низвергнут. По-настоящему уверенному в себе человеку скрывать нечего, и он всегда готов и рад учиться. Там, где есть чванство и гордость, не найдется места кротости, в то время как уверенность в себе отлично уживается с кротостью: они дополняют друг друга, и самая сдержанная и скромная уверенность в себе сочетается именно с самой сильной кротостью. «Крайности встречаются, – пишет Эмерсон, – и нет тому лучше примера, чем гордость кротости. Ни один аристократ, ни один принц, рожденный в пурпуре, не сравнится в самоуважении со святым. Почему святой согласен на такое низкое положение, если не потому, что знает: он может себе это позволить, ведь он полагается на величие Бога в себе?»
