Одежда – это покров и защита для тела, хотя зачастую ее лишают этой практической цели и превращают в способ демонстрировать богатство и тщеславие. Что касается одежды, в ней также лучше соблюдать умеренность и всеми силами избегать двух крайностей – пренебрежения и тщеславия. Нельзя игнорировать общепринятые обычаи и ни в коем случае нельзя пренебрегать чистотой и опрятностью. Неопрятно и неряшливо одетый грязнуля, будь то мужчина или женщина, притягивает к себе неудачи и одиночество. Одежда должна соответствовать положению, которое человек занимает в жизни, должна быть подобающего качества, хорошо сшитой и соответствующей приличиям. Нельзя выбрасывать мало поношенную одежду, ее следует носить до тех пор, пока она не утратит приличного вида. Если человек беден, он не утратит ни самоуважения, ни уважения окружающих, при условии что его поношенная одежда чиста и опрятна и сам он не забывает о чистоплотности и опрятности. Но тщеславие, которое ведет к избыточной роскоши в одежде, – это порок, которого добродетельным людям следует тщательно избегать. Мне известна некая дама, у которой в гардеробе сорок платьев; знаю также господина, у которого двадцать тростей, примерно столько же шляп и с дюжину макинтошей; есть и такой, у которого двадцать или тридцать пар башмаков. Богачи, которые таким образом тратят деньги на ненужные наряды, навлекают на себя нищету, ибо их траты – пустое транжирство, а транжирство ведет к жажде новых приобретений. Деньги, потраченные столь безрассудно, можно было бы употребить с умом, ибо на свете много страждущих, а благотворительность – достойное дело.
Назойливая демонстрация нарядов и драгоценностей говорит о вульгарном и пустом уме. Скромный, воспитанный человек одевается неброско и прилично, а свободные деньги тратит мудро, чтобы приумножить свои добродетели и познания. Образование и развитие для него важнее, чем пустое и бессмысленное щегольство; тем самым он своим горячим интересом поощряет развитие литературы, изящных искусств и науки. Подлинная утонченность – в развитом уме и скромном поведении, и ум, украшенный добродетелью и культурой, – лучшее украшение, куда лучшее, чем назойливая демонстрация разукрашенного и богато одетого тела. Острый и развитый ум способен даже отвлечь от внешности. Время, потраченное на бессмысленное украшение тела, можно было бы потратить более плодотворно. Лучше всего в одежде, как и во всем другом, соблюдать простоту. Простота – это вершина совершенства в практичности, удобстве и телесном достоинстве, она говорит о хорошем вкусе и отшлифованной утонченности.
