Руан грубо схватил сестру за руку, сильно сжав её ладонь пальцами, так, что ногти вонзились в кожу:
– Только попробуй ему об этом заикнуться!
– И что будет? – возмущённо зашипела она, стараясь высвободиться.
Раздался гонг.
Расцепив руки, брат и сестра несколько мгновений, тяжело дыша, смотрели друг другу в лицо.
Потом Рэйвен прошипела:
– Зачем рисковать репутацией семьи, Руан, связываясь с таким типом?
– Повторюсь, тебя не касаются мои дела с Хэйлом, но если ты настаиваешь на ответе…
– Ты же понимаешь, что настаиваю?
– Он делает для меня одну работу.
– Зная репутацию Хэйла? Что за работа, брат?!
– Ты знаешь о его репутации?
– Её все знают. Кто не наслышан? Нужно оптяпать чёрное дельце, ступай к Колду Хэйлу. Ты ведь не подсел на «эйфорические»? – забеспокоилась она.
– Хватит кудахтать, как престарелая тётушка! Ты младшая сестра, а не старшая!
– Это хоть что-то меняет?
– Ты хуже репейника, Рэйв! Вкатаешься, словно кошка, не отцепишь! Мы совместно работаем над одним новым проектом. Мозги у Хэйла, в отличие от его происхождения, что надо, а мне нужна помощь.
– И в обмен на что он согласился тебе эту помощь оказать?
– В обмен на связи. Если ты не заметила, в этом зале собрались все сливки общества. Такие, как он, многое дадут за то, чтобы попасть сюда. Знакомства с представителями высшего света могут помочь сделать карьеру в будущем.
– С ним понятно. Тебе какой в нём интерес?
– Я намерен присвоить себе открытие, который сделал Хэйл, выдав его за своё собственное. Это поможет убедить отца выделить мне средства для открытия собственного дела.
– Но это… это же мошенничество? Присвоить себе чужую работу, творчество, открытие – разве не воровство?
– Ты ребёнок, Рэйв, – снисходительно усмехнулся брат. – Никакое это не воровство. Назовём это взаимовыгодным сотрудничеством. Будем смотреть на мир объективно? У меня есть большие возможности, но мой мозг далёк от гениального, он никогда не изобретёт ничего нового. У Хэйла самая светлая голова, которую я только знаю, но он нищий, и всё, что ему грозит, в лучшем случае работа в какой-нибудь маго-фармацевтической фирме. Объединив усилия, мы оба добьёмся большего: я – славы, он – денег, мир – новейшие открытия.
– Не проще ли было честно ему заплатить, купив права на его изобретения?
– Станет проще после того, как отец положит деньги в мой трест. Это даст мне возможность вести собственные дела.
Слова брата были убедительны. Рэйвен успокоилась.
Это очень похоже на Кроу – всегда действовать в собственных интересах.
