– Его дочь, – натянуто улыбнулась она.
– Занятно. Очень приятно, Аврора Мэйсон. Рад знакомству.
– Правда?
– Конечно, нет, – пожал молодой человек плечами. – На самом деле мне всё равно. И что тебя привело сюда, Авора Мэйсон? – голос сочился колючей насмешкой. – Соскучилась по папеньке? Или тебя вызвали, решив всыпать нагоняй за плохое поведение?
– Вас это не касается, – отрезала Аврора, некстати вспоминая кадры на смартфоне.
Их мог видеть кто угодно. Включая стоявшего перед ней молодого мужчину.
– Пока – нет. Но будущее переменчиво. Если всё сложится хорошо, я стану твоим учителем, Аврора Мэйсон. Предупреждаю, что не люблю нерадивых студентов. Я строг и требователен.
– Учителем? Разве в Магистратуре открылась вакансия? Я об этом ничего не знала.
– А должна?..
Дверь широко распахнулась, пропуская отца Авроры. Он казался очень недовольным. Недовольным настолько, что за всю свою жизнь Аврора отца таким вообще ни разу не видела.
– Что ты здесь делаешь? – с непривычной для себя резкостью спросил он.
Сложно было понять, к кому из присутствующих обращён вопрос.
Аврора и неизвестный переглянулись.
– Ты велел мне прийти – и вот я здесь, – выдохнула Аврора.
– Тебе следовало подождать меня в приёмной. А тебе, Лоуэл, вообще не следовало приходить.
Молодой человек пожал плечами:
– Я больше не ваш студент, мистер Мэйсон. И попрошу обращаться ко мне соответствующе. Не понимаю, чем вызван столь агрессивный приём? Судя по всему, вы по мне не скучали?
– Ни капельки, – с изрядной долей сарказма объявил отец Авроры и, обойдя стол – своё любимое рабочее место, опустился в него. – Но раз уж вы здесь, мистер Мэрл, возможно, объяснитесь, чему мы обязаны счастьем вновь вас лицезреть?
– Конечно. Ничего больше, чем этого, и не желаю. Департамент и Министерство направили меня, чтобы занять объявленную вами вакансию.
– Что?! Нет! Только через мой труп!
– Как вы мелодраматичны, – холодно блеснули полуночно–синие глаза. – И категоричны. Боюсь, излишне.
– Можете бояться, возмущаться, делать, что угодно, но пока Магистратура вверена моему попечению, вы здесь работать не будете.
– Никого не порадует новый конфликт. Вы заинтересованы в нём не меньше меня. Вам самому не кажется, что вы относитесь ко мне пристрастно?
– Нет, не кажется. Я бы не нанял вас преподавать, даже останься вы последним кандидатом на данный пост.
– Для человека со стойкой репутацией справедливого и благородного ваше решение выглядит как–то… не очень.
