Я напряженно проследила за ее шагами, заметила, как аккуратно прикрылась дверь, и посмотрела на графа.
Он, в свою очередь, тоже не сводил с меня взгляда.
– Глупая девчонка пролила чай, но переволновалась так, будто совершила преступление века, – неожиданно сказал мужчина и немного помолчав, добавил: – А вы ведь все знаете… Что ж, наверное, так даже лучше.
– Знаю что?
– Вы совсем не удивились, когда Ирис назвала меня милордом. Признайтесь, кто из прислуги проболтался? – он сощурился.
– Никто. Я вчера нечаянно заглянула в портретную галерею, когда искала столовую.
– Нечаянно?
– Да, абсолютно случайно, – соврала я, стараясь удержать взор на уровне его лица, не опускаясь на обнаженную грудь.
Удивительное дело, мне, конечно, доводилось видеть мужчин с неприкрытым торсом – молодые конюхи, да и остальные работники часто скидывали рубахи, думая, что господ нет поблизости, – но никто из них не вызывал в душе столько эмоций. Граф же смущал и завораживал одновременно.
– Раз уж мы выяснили, кто есть кто, – сан Венте едко усмехнулся, – и готовимся начать совместную жизнь, может, стоит немного сблизить отношения?
– Что вы имеете в виду? – удерживаться от рассматривания его тела стало еще труднее.
– Ничего бестактного, всего лишь хочу слышать свое имя из ваших уст. Надеюсь, это не потревожит девичьей чести?
– О… Конечно, я могу называть вас по имени…
– И полагаю, мне тоже позволено называть вас Эриной? – В черных глазах заискрилось что-то непонятное.
– Без сомнений.
– И на «ты»? Или будем ждать официального бракосочетания?
– Можно на «ты», – я пожала плечами. – В конце концов, это всего лишь вопрос времени.
– Замечательно.
Сан Венте приблизился и протянул руку.
– Надеюсь, наше знакомство принесет только приятные впечатления.
– Я тоже надеюсь на это, – многозначительно ответила я, вкладывая свои пальцы в его широкую ладонь.
* * *
Получив разрешение непосредственно от графа бывать везде, где вздумается, кроме самой высокой башни, я немедленно отправилась на прогулку. Побродив по замку, вышла в сад.
Гуллонский лес наступал со всех сторон, служа достойной оправой для ценного предмета архитектуры. Он так четко и безупречно подчеркивал угловатые стены и покатые крыши, что, казалось, был выращен специально для замка. Неожиданно подул ветер, и мне пришлось придерживать шляпку руками, дабы не унесло в темные заросли, но уже через мгновенье вновь воцарилась тишина и начался снегопад.
Я потратила полчаса, но обошла замок кругом, рассматривая со всех сторон. А потом вернулась в тепло.
